한인 과학자 구금 이어… 한국인 성공회 성직자 딸, 美 법원 출석했다 체포

ICE 연방청사 앞에 붙은 고씨 석방 요구 포스터. /ABC7

성공회 성직자인 모친을 따라 미국에 거주하며 현지 대학에 다니는 20세 한국인 대학생이 비자 문제로 법원에 출석했다가 미 이민 당국에 붙잡혀 억류된 것으로 파악됐다.

3일 성공회 뉴욕 교구와 뉴욕이민연대 등에 따르면, 성공회 사제인 김기리 신부의 딸 고연수(20)씨는 지난달 31일 비자 연장 신청을 위해 뉴욕 이민법원에 출석, 심리 기일을 오는 10월로 연기받고 법정을 나서던 중 이민세관단속국(ICE) 요원들에 의해 기습적으로 체포됐다.

고씨가 법원에서 체포된 건 이민법원 청사가 공공장소이기 때문에 ICE 요원이 서류미비 이민자를 체포하는 데 영장이 요구되지는 않는다는 미 연방정부의 유권해석에 따른 것으로 추정된다. 실제로 ICE는 최근 단속자 수를 늘리기 위해 이민법원 심리에 출석했다가 법정을 나서는 이민자들을 영장 없이 붙잡아 추방하는 단속 방식을 취하고 있다.

고씨는 2023년 신분 연장을 승인받아 올해 연말까지 합법적으로 체류할 수 있는 신분을 유지하고 있었음에도 이민 당국이 잘못된 법률 해석을 적용해 체류 신분이 종료됐다고 판단했다는 게 고씨 측 주장이다. 성공회 뉴욕 교구와 고씨 측의 설명에 따르면, 고씨는 모친 김 신부를 따라 2021년 3월 종교 비자의 동반 가족 비자(R-2 비자)로 미국에 입국해 합법적으로 체류해왔다. 이후 뉴욕주에서 고교를 졸업하고 미국 퍼듀대에 재학 중이었다고 한다.

맨해튼 ICE 청사에 임시로 구금된 고씨는 조만간 다른 이민자 구금 시설로 이송될 예정이다.

미국 성공회와 이민자 권리 보호 단체들은 이민 당국이 적법 절차를 무시하고 합법적 체류 신분이 있는 사제 자녀를 부당하게 억류했다며 즉각적인 석방을 촉구하고 나섰다.

성공회 뉴욕 교구의 매슈 헤이드 주교는 2일 ICE 연방청사 앞에서 열린 기자회견에서 “지금의 이민자 정책은 혼돈의 정책이자 잔혹함을 요체로 가지고 있다”며 “오늘 우리는 고씨의 석방을 요구할 뿐만 아니라 즉각적인 제도 개선을 요구하기 위해 이 자리에 모였다”라고 했다. 같은 성공회 교구의 마리사 시폰테스 신부는 “망명 신청 심리나 영주권 심리 등을 위해 법원을 찾는 사람들이 한 번 들어가면 나오지 못하는 일이 반복되고 있다”며 “모든 사람이 적법 절차 원칙을 적용받을 자격이 있음에도 그런 권리가 박탈당한 채 구금돼 있다”라고 했다.

고씨 사례는 같은 날 ABC7 뉴욕 방송에도 보도됐다. ABC7은 “또 한 명의 이민자가 일상적인 비자 심리를 마친 지 몇 분 만에 ICE에 체포됐다”며 “이번 사건은 토요일 시위로 이어졌고, 연방정부에 조치를 중단하라는 요구가 더욱 거세졌다”고 했다.

미 이민당국에 구금된 김태흥씨(맨 오른쪽)가 동생의 결혼식에 참석해 찍은 사진. /연합뉴스

한편 트럼프 행정부의 강도 높은 이민자 추방 정책이 지속되면서 미국 내 한인 사회에서도 체포·구금 사례가 지속해서 나오고 있다. 지난달 말에는 한국 태생의 연구자이자 미국의 합법적 영주권자인 김태흥(40)씨가 한국을 방문했다가 미국으로 돌아오는 길에 공항에서 당국에 붙잡혀 수일째 억류된 소식이 전해지기도 했다. 당시 김씨는 샌프란시스코 공항에서 ‘2차 심사’에 호출된 뒤 구금됐으며, 가족과 변호사 접견도 금지된 것으로 알려졌다.

[박선민 기자]

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