美상원 군사위원장, 조현 만나 "北위협 억제위한 주한미군 유지"

조현 외교장관, 상원군사위원장 면담 조현 외교부 장관이 지난달 31일(현지시간) 미국 워싱턴에서 로저 위커 상원 군사위원장(공화)을 만나고 있다. 2025.8.1 [외교부 제공]

(서울=연합뉴스) 김지연 기자 = 조현 외교부 장관은 지난달 31일(현지시간) 미국 상원에서 외교·국방 및 안보정책을 관할하는 이들을 만나 한미동맹·한미일 협력, 북한 문제, 역내·글로벌 정세 등을 논의했다고 외교부가 1일 밝혔다.

한미 외교장관회담 참석차 워싱턴DC를 방문 중인 조 장관은 로저 위커 상원 군사위원장(공화) 및 짐 리쉬 상원 외교위원장(공화)을 각각 면담하고 신정부는 한미 양국 간 안보, 경제 협력에 이어 인공지능(AI), 반도체 등 과학기술 분야 협력을 촉진하겠다고 밝혔다.

이어 안보·경제·과학기술의 세 가지 기둥에 기반한 한미동맹이 급변하는 역내 안보 환경에 적극 대응해 나갈 수 있도록 할 것이라고 전했다.

위원장들은 한미동맹의 중요성에 대한 미 의회의 지지는 초당적이며 강력함을 재확인하고, 한미 간 협력이 확대되도록 관심과 지원을 아끼지 않겠다고 했다.

조 장관은 한미 관세 합의를 바탕으로 양국이 조선, 에너지, 반도체, AI 등 전략적 경제협력 관계를 강화하길 희망했고, 위원장들은 조선 분야에서 세계 최고 역량을 보유한 한국과 협력에 대한 높은 기대를 표명했다.

조현 외교장관, 상원 외교위원장 면담 조현 외교부 장관이 지난달 31일(현지시간) 미국 워싱턴에서 짐 리쉬 상원 외교위원장(공화)을 만나고 있다. 2025.8.1 [외교부 제공]

위커 군사위원장은 역내 안보 위협을 효과적으로 억제하고 이에 대응하기 위한 미국과 동맹국 간 협력 필요성을 강조하고, 북한의 위협을 억제하기 위한 주한미군 유지 등 미국의 대한 방위공약이 흔들림없이 지속될 것이라고 재확인했다.

리쉬 외교위원장은 북한의 러시아 파병 등으로 역내 안보 정세가 급변하는 가운데 한미동맹에 대한 의회 내 초당적 지지는 불변하며, 주한미군을 포함한 한미 안보협력은 지속 유지될 것이라고 전했다.

미국 도널드 트럼프 행정부가 중국 견제를 목표로 한미동맹의 현대화를 모색중인 가운데, 미측이 주한미군의 활동 범위를 대만해협 유사시 등으로 넓히는 '전략적 유연성'을 추구할 것이라는 관측이 나오는 상황이어서 이들의 발언이 주목된다.

조 장관은 또 미국 허드슨연구소 존 월터스 회장 등과 간담회를 갖고 한미동맹 발전 방안 등에 대한 의견을 교환했다.

조현 장관, 허드슨연구소 간담회 [외교부 제공]

kite@yna.co.kr

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