가나 이민 1.5세 한인 기업인, ‘주한 가나대사’ 내정

아프리카 가나의 이민 1.5세 한인 경영인 최승업(가나식 이름 코조 초이) 페이스위치 대표./페이스북

서아프리카 가나에서 성공한 한인 1.5세 경영인 최승업(가나식 이름 코조 초이) 페이스위치 대표가 한국 주재 가나 대사로 내정됐다.

25일 가나 그래픽뉴스와 가나웹 등 현지 언론에 따르면, 존 드라마니 마하마 가나 대통령은 최근 8개국 대사(고등판무관) 내정자를 발표했는데, 이 가운데 최 대표가 주한 가나대사로 지명됐다.

가나 외무부는 다음 주쯤 한국 정부에 아그레망(외교사절에 대한 사전 동의)을 요청할 것으로 전해졌다. 아그레망 절차가 순조롭게 진행되면, 최 대표는 이르면 다음 달 말 한국에 부임할 예정이다.

1977년 강원도 춘천에서 태어난 최 대표는 1992년 선교사였던 부친을 따라 가나에 정착한 뒤 현지 중학교를 거쳐 영국식 국제고등학교(IGCSE)와 가나국립대 경영대에 진학했다. 대학 시절부터 사업에 뛰어든 그는 한국의 디지털 프린팅 기술을 현지에 보급했다.

이후 통신 유통업체 ‘나나텔레콤’을 창업했고, 2015년에는 핀테크 기업 ‘페이스위치’를 설립, 은행 및 금융기관에 통합 디지털 결제 설루션을 제공하며 가나 경제계에서 입지를 굳혔다. 그는 이 공로로 가나 기업인 명예의 전당에 오르기도 했다. 그는 현지에서 가장 성공한 한국인 출신 기업가로 꼽힌다.

최 대표의 대사 내정 소식이 전해지자, 가나 현지 소셜미디어에서는 그의 혈통을 두고 찬반 의견이 오갔다. 가나웹은 “최 대표는 귀화한 가나 국적자이며, 지난 33년간 가나 사회에 헌신해왔다”고 전했다.

최 대표는 고등학교를 졸업하며 미국이나 한국 유학을 포기하고 가나에 머물기로 결정한 이유에 대해 “나는 아프리카에서 태어났기 때문에 아프리카인이 아니라, 아프리카가 내 안에 태어났기 때문에 아프리카인이다”라는 콰메 은크루마 가나 초대 대통령의 말을 인용했다고 가나웹은 덧붙였다.

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[정아임 기자]

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