'2007년생 신성' 박승수, 뉴캐슬 입단... 20번째 한국 EPL 선수

박승수. 뉴캐슬 유나이티드 홈페이지 캡처

프로축구 K리그2 수원 삼성의 유망주 박승수가 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 뉴캐슬 유나이티드에 입단했다.

뉴캐슬은 24일(한국시간) 구단 홈페이지를 통해 박승수를 영입했다고 공식 발표했다. 구단에 따르면 박승수는 우선 뉴캐슬의 21세 이하(U-21) 팀에 합류할 예정이다.

스티브 하퍼 구단 아카데미 디렉터는 "박승수는 진정한 잠재력과 재능을 지닌 젊은 선수"라고 평가한 뒤 "최근 우리의 인재 육성 시스템은 뛰어난 성공 사례를 배출해왔다. 박승수는 우리 구단의 영건 그룹에 합류했다"고 그의 영입 배경을 설명했다. 이로써 박승수는 EPL 클럽과 계약한 20번째 한국인 선수가 됐다. 박승수 직전 EPL에 진출한 선수는 3월 브라이턴 앤드 호브 앨비언과 계약한 윤도영(엑셀시오르 임대)이다.

2007년 3월생인 박승수는 2023년 7월 역대 한국 프로축구 역사상 최연소인 16세의 나이로 수원과 준프로 계약을 체결했다. 그는 이어 K리그 역대 최연소 데뷔, 최연소 득점, 최연소 어시스트 등 각종 기록을 갈아치웠다. 지난해엔 K리그2 14경기에 나서 1골 2도움을 올렸고, 올 시즌엔 11경기에 출전했다.

박승수는 "뉴캐슬에 합류하게 돼 큰 영광이다. 내겐 큰 도전"이라며 "구단이 보여준 믿음에 대해 감사하다”고 소감을 전했다. 이어 "코치진에게 배우고 최고의 선수가 되기 위해 모든 것을 바치겠다"며 "좋은 모습들을 보여드려 빠른 (1군에) 데뷔를 하는 게 단기적인 목표다. 장기적인 목표는 EPL 안에서도 최고의 선수가 되는 것"이라고 덧붙였다.

수원 삼성에서 활약한 박승수. 한국프로축구연맹 제공

뉴캐슬은 지난 시즌 EPL 5위에 올랐고 리그컵(카라바오컵) 챔피언에 올랐다. 다음 시즌엔 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에도 출전한다. 방한을 앞둔 뉴캐슬은 이달 30일 수원월드컵경기장에서 열리는 2025 쿠팡플레이 시리즈 1차전에서 팀 K리그와 맞붙고, 다음 달 3일엔 서울월드컵경기장에서 손흥민의 소속팀인 토트넘과 2차전을 치른다. 다만 박승수는 뉴캐슬의 아시아 투어 명단엔 들지 않았다.

박주희 기자 jxp938@hankookilbo.com