치솟는 배춧값에…'중국산 김치' 수입 규모 사상 최대치

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국내 김치와 배춧값이 급등하면서 올해 상반기 김치 수입 규모가 사상 최대치를 기록했습니다.

23일 관세청 수출입 무역통계에 따르면, 올해 상반기 김치 수입액은 9,379만 달러(약 1300억 원)로 지난해 같은 기간(8,324만 달러)보다 11.2% 증가했습니다.

수입량은 16만 3,148톤으로 전년 동기(14만 5,011톤) 대비 10.1% 늘었습니다.

이 같은 추세라면, 지난해에 이어 올해도 연간 수입량이 30만 톤을 돌파할 것으로 보입니다.

지난해 식품의약품안전처가 발표한 ‘2024 수입식품 통계’에 따르면, 국내로 들어오는 수입 김치의 99.9%는 중국산입니다.

정부는 지난해 배춧값 폭등에 대응해 중국산 배추에 한시적으로 할당관세(0%)를 적용해 수입을 늘린 바 있습니다.

[웨이보 캡처]

다만 중국산 김치는 위생 문제로 오랜 기간 논란이 이어져 왔습니다.

2021년에는 중국의 한 남성이 알몸으로 김치를 절이는 영상이 공개되면서 소비자 불안이 커졌고, 수입량도 한때 줄어들었습니다.

이 외에도 2005년 기생충 알과 납 성분 검출, 2013년 병원성 대장균 검출 등 사례도 이어지며 중국산 김치에 대한 기피 정서가 형성됐습니다.

그럼에도 최근 국내의 이른 무더위와 기습 폭우 등 이상기후로 인해 농산물 생육에 차질이 생기며 김치 원재료 가격이 크게 오르자, 비교적 저렴한 중국산 김치를 찾는 식당들이 늘고 있습니다.

국산 김치보다 3배 이상 저렴하게 판매되고 있는 중국산 김치 [쿠팡 캡처]

실제로 온라인상에서는 중국산 김치가 국산 김치보다 3배 이상 저렴하게 판매되고 있습니다.

한국농수산식품유통공사(aT) 농수산물유통정보에 따르면, 지난 21일 기준 배추 1포기 가격은 5,240원으로 한 달 전(3,621원)보다 44.7% 올랐습니다.

이는 평년(4,804원)과 비교해도 9.1% 높은 수준입니다.

또한 최근 집중호우로 충청권 일대 열무 산지가 피해를 입으면서, 열무 가격도 ㎏당 3,981원으로 한 달 전(2,545원)보다 56.4% 오른 것으로 나타났습니다.

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김민서(ms3288@yna.co.kr)