[단독] "미국차 타자" 상의 부회장, GM으로 車 바꿨다...10대 그룹도 '동참'

한미 통상 '슈퍼 위크' 전개...美 상호관세 임박
대한상의 박일준 부회장, GM 캐딜락으로 교체
상의 10대 그룹에 동참 서한 보내
"2~3개 그룹도 검토"...농축산물도 확대

박일준 대한상의 상근부회장이 지난 4월 15일 서울 중구 대한상공회의소에서 열린 ‘제5회 한미 산업협력 컨퍼런스’에서 환영사를 하고 있다. 뉴시스

[파이낸셜뉴스] "미국차 탑시다."
한국 재계를 대표하는 경제단체인 대한상공회의소의 박일준 상근부회장은 약 2주전 업무용 차량을 현대차그룹 제네시스에서 제너럴모터스(GM)의 캐딜락 에스컬레이드로 바꿨다. 미국의 '바이 아메리카'(미국산 구입)캠페인에 적극 호응한 조치다. 미국의 상호관세 부과 유예시한(8월 1일)을 앞두고, SK그룹도 의전차량 30여대를 GM 등 미국차로 교체하기로 했다. 기획재정부·산업통상자원부 등 경제당국 수장들이 '슈퍼 통상위크'를 맞아, 대미 협상을 앞두고 있는 가운데, 경제계도 장외에서 미국차, 미국 농축산물 수입확대 등 '바이 아메리카' 캠페인으로, 민간 차원의 한미경제협력을 강화하는 모습이다.

캐딜락 더 뉴 에스컬레이드. 뉴시스

■"의전용·임원차, 미국차도 선택지로" 총력전
23일 재계에 따르면 대한상의와 SK그룹을 필두로, 국내 10대 그룹 2~3곳이 추가로 의전차 및 임원차량 일부를 미국차로 교체하는 문제를 검토 중인 것으로 전해졌다. 상의는 주한미국상공회의소(암참 코리아), 한국GM과 미국산 제품의 한국시장 판매 확대를 지원하기로 업무협약을 맺고, 이달 초 국내 10대 그룹에 의전 및 임원 업무용 차량 구매·리스계약 시, 미국차도 선택지로 포함시켜달라는 내용의 협조요청 서한을 보냈다. 박 부회장은 "첫 상징적 조치로, GM의 캐릭달으로 업무 차량을 교체했다"고 말했다. 상의는 미국차 구매 운동에 앞서, 주요 회원사인 현대차그룹에도 양해를 구한 것으로 전해졌다. 자동차 관세 등 한미무역협상, 현대차와 GM과의 협력관계 등을 고려, 현대차 역시 "공감한다"는 취지의 입장을 전했다고 한다.

헥터 비자레알 한국GM 사장이 지난 4월 16일 경기 광명 아이벡스 스튜디오에 열린 캐딜락 대형 SUV '더 뉴 에스컬레이드' 미디어 출시 행사에서 포즈를 취하고 있다. 뉴스1 도널드 트럼프 대통령. AP뉴시스

자동차는 미국 산업계 상징이자, 도널드 트럼프 미국 대통령의 정치적 기반인 '러스트 벨트'지역의 대표 산업이다. 도널드 트럼프 대통령이 이시바 시게루 일본 총리에게 미일 무역역조를 거론하며 "일본에선 미국차가 한 대도 보이지 않는다"며 불만을 터뜨렸던 것도, 이런 배경이 깔려있다. 중국에서 생산하고 있는 테슬라를 제외한 미국산 수입차의 한국 시장 점유율은 약 6% 수준이다.

■韓재계, '철수설' GM 지원사격
최근 철수설이 불거지고 있는 '한국GM 달래기'라는 측면도 있다. 한국GM은 지난해 한국 자동차 수출(278만대)중 47만대(17%)를 담당하며, 현대차, 기아에 이어 전체 수출 3위를 차지했으나, 내수 판매 비중이 채 5%(수출 비중 95%)밖에 되지 않는다. 파견법에 이어 노란봉투법(노조법 개정안)등 한국 정부의 노동규제 강화 추세로 경영에 압박을 느끼고 있는데다 지난 4월부터 미국 정부의 자동차 관세폭탄(25%)까지 더해지면서 수익성마저 약화되고 있다. GM 미국 본사가 한국공장에 수년째 신차 배정도 하지 않고 있어, 이대로 가면 한국산업은행의 한국GM에 대한 10년 구제금융협약 종료되는 2028년을 전후해 부평, 창원공장을 둘러싼 생존 문제가 불거질 수 밖에 없다는 관측이 나온다. 현재 한국GM이 부평과 창원공장에서 고용하고 있는 인원은 약 1만명 수준이며, 3000여개 협력업체와 관련 산업 종사자까지 포함하면 약 14만명이 그 영향권에 포함돼 있는 것으로 추정된다.

한편, 이번 '바이 아메리카 캠페인'에는 국내 대형 유통업체인 홈플러스, 롯데도 동참했다. 미국산 체리, 소고기 등 미국산 농축산물 수입 확대 등을 통해 한국을 향한 미국의 관세 압박을 누그러뜨려보겠다는 것이다. 앞으로 1주일이 한국경제의 명운이 달린 만큼, 총력전으로 대미 설득에 나선야 한다는 게 재계의 판단이다. 실제 기업들의 압박 강도는 매우 높은 상황이다. 8월 기업경기동향지수(BSI, 한국경제인협회 조사)는 3년 5개월째 기준선(100)을 하회한 가운데, 미국의 상호관세 현실화 우려로 두 달 연속 하락세를 기록했다. 이상호 한경협 경제산업본부장은 "트럼프발 관세 폭탄과 극심한 수요 부진이 우리 경제와 기업들을 매우 어려운 상황으로 몰아가고 있다"며 "통상환경 개선을 위해 정부가 노력을 보다 강화할 필요가 있다"고 말했다.

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ehcho@fnnews.com 조은효 기자

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