탈탄소·순환경제·사회적 합의…신임 환경장관이 내건 3대 키워드

김성환 환경부 장관 2025.7.15/뉴스1 ⓒ News1 이광호 기자

(세종=뉴스1) 황덕현 기후환경전문기자 = 22일 환경부에 취임한 김성환 신임 장관은 탈탄소와 자원 소비 전환, 녹색산업 육성을 우선 과제로 제시했다

김 장관은 22일 취임사를 통해 기후위기가 인류 생존을 위협하고 있으며, 국제 경제 질서 또한 탄소중립을 중심으로 재편되는 시점에서 환경부가 선도적 역할을 해야 한다고 밝혔다. 그는 "더 늦기 전에 화석연료 기반의 탄소 문명에서 벗어나 재생에너지 중심의 탈탄소 녹색 문명으로 대전환해야 할 절박한 시점"이라고 말했다.

자원 소비 방식의 구조적 전환이 시급하다는 인식도 분명히 했다. 김 장관은 "그동안 인류는 채굴과 생산, 사용, 매립의 일 방향으로 자원을 무한 소비해 왔다"며, 이를 순환형으로 바꿔야 지구 생태계의 부담을 줄일 수 있다고 강조했다. 특히 연내 '탈플라스틱 로드맵'을 마련해 원천 감량과 순환 이용에 기반한 전 주기적 플라스틱 관리체계를 도입하겠다고 밝혔다.

사회적 합의를 통한 정책 추진도 언급했다. 김 장관은 "2035 국가온실가스감축목표(NDC)와 2050 장기 감축경로는 미래세대의 삶을 좌우하는 중요한 과제"라며 "새 정부의 탄소중립 의지를 반영하되, 민주적 절차를 거쳐 도전적이면서도 합리적인 목표를 설정해야 한다"고 말했다.

한국은 2030년까지 온실가스 배출량을 2018년 대비 40% 감축해야 한다. 김 장관은 "쉽지 않은 목표지만 반드시 달성해야 하며, 전환, 산업, 수송, 건물 등 전 부문에서 전례 없는 속도와 의지로 총력을 다해야 한다"고 밝혔다.

기후위기를 새로운 산업 기회로 연결하려는 전략도 제시했다. 그는 "전기차와 배터리, 히트펌프, 재생에너지 등 탈탄소 산업의 육성은 새로운 일자리를 만들고, 국내 기업의 수출 경쟁력으로 이어질 수 있다"고 밝혔다. 특히 태양광, 풍력, 바이오가스 등 지역 특성에 맞는 재생에너지를 확대하고, 이익을 지역 주민과 공유하는 구조가 지역 활력 회복에도 기여할 수 있다고 강조했다.

기후재난에 대한 경각심도 강하게 드러냈다. 김 장관은 "기후위기에 대한 우려는 이미 일상화된 이상기후로 눈앞에 와 있다"며, "최근 며칠간 기록적인 폭우로 많은 국민이 목숨을 잃거나 삶의 터전을 잃었고, 곧 살인적 폭염이 닥칠 것이며, 올봄엔 재앙적인 산불도 겪었다"고 밝혔다. 그는 "폭우, 폭염, 산불 등 기후재난은 매년 강도를 더해가며 국민의 일상을 위협하고, 이는 지금의 사회·경제 구조가 지속 가능하지 않다는 방증"이라고 말했다.

김 장관은 "기후재해 대응 시스템을 전면 점검하고, 필요하다면 근본적으로 바꿔야 한다"며, "국민의 생명과 안전을 지키는 일에는 한 치의 소홀함도 있어선 안 된다"고 강조했다.

환경 가치의 기반을 지키기 위한 환경정책 방향도 제시됐다. 그는 "국토의 생물다양성을 높이고 더 많은 국민이 자연의 혜택을 누리도록 해야 하며, 발원지부터 하구까지 물 흐름의 연속성을 살려 4대강의 자연성을 회복해야 한다"고 밝혔다. 또한 미세먼지, 유해화학물질, 녹조 등 생활환경 위험요인을 촘촘히 관리해 누구도 소외되지 않도록 기본 환경권을 보장해야 한다고 말했다.

기후에너지부 확대 전환을 염두에 둔 듯 환경부의 정체성 재정립 필요성도 강조했다. 그는 "더는 규제 부처라는 이미지에 머무를 수 없다"며 "탈탄소 녹색 문명을 선도하는 부처로 나아가야 하며, 이재명 정부 5년은 기후위기를 극복할 수 있는 중차대한 시기"라고 밝혔다.

끝으로 그는 "현장에 답이 있다"며 "기후·환경 정책은 직접 보고 듣고 소통하면서 완성해 나가야 하며, 장관실은 언제든 열려 있다. 주저하지 말고 찾아달라"고 말했다.

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