"수박 노노" 외친 정청래...'수박' 비판에 왕수박 사진으로 반박

더불어민주당 당대표 선거에 출마한 정청래 의원이 일각에서 제기된 '수박' 비판에 대해 "수박 노노"라며 반박했다. '수박'은 겉으로는 민주당 당원인 듯하지만, 실제로는 국민의힘을 위해 활동한다는 뜻으로 주로 비이재명계를 비하할 때 쓰는 표현이다.

정청래 더불어민주당 의원이 지난 2016년 20대 총선 컷오프 당시 수박 농사를 지은 사진.

정 의원은 13일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "수박 농사 경험으로 볼 때 왕수박은 정말 어렵다"며 큰 수박을 들고 찍은 사진을 공유했다. 이는 지난 2016년 20대 총선 컷오프 당시 농사를 지으며 수확한 것으로 알려졌다.

정 의원은 "공천 탈락 컷오프됐을 때 '당 지도부는 저를 버렸지만, 저는 당을 지키겠다', '총선 승리를 위해 기꺼이 제물이 되겠다'고 유세단을 만들어 전국을 누볐다"며 "총선이 끝나고 허탈했다. 지원 유세를 하러 다닐 때는 몰랐는데 막상 전직 국회의원이 돼 출근할 사무실이 없었다"고 했다. 이어 "그래서 텃밭에 가 농사를 열심히 짓기 시작했다. 땀 흘려 일하다 보면 그 시간만큼은 잡념도 사라지고 힐링도 되고 위안도 됐다"며 "비 오듯 쏟아지는 땀방울 때문에 눈물을 감출 수 있었다"고 말했다.

그는 "수박 농사는 성공할 확률보다 실패할 확률이 몇 배가 더 크다. 거름도 충분히 줘야 하고 특히 배수가 잘돼야 하고 순 치기도 제때 해줘야 한다. 사진에서 들고 있는 저 왕수박이 12㎏짜리"라며 "저 때 수박 농사를 딱 한 번 성공했고 그 이후로는 대체로 실패했다"고 설명했다.

정 의원은 "왕수박은 키우기도 어렵고 되기도 어렵다"며 "어디인지 모를, 출처가 불명한 곳에서 아직도 저보고 왕수박이라고 한다면 제가 분명하게 말씀드릴 수 있다. 그 어려운 왕수박의 길을 제가 왜 걷겠나"라고 했다. 그러면서 "전당대회로 스트레스받는 분들이 있을 테고, 날도 더워서 힘들어하는 분들도 있을 텐데 그럴 땐 수박 쪼개 시원하게 먹자"며 "전당대회는 축제처럼 웃으며 즐기며 하자"고 강조했다.

정 의원은 지난달 24일 CBS 라디오 '박재홍의 한판승부' 인터뷰에서도 "저를 수박으로 욕한다면 누가 그걸 인정하겠나. 정청래가 부당하게 공격받고 있구나, 억울하게 작전 세력들로부터 공격받고 있구나, 이런 인상을 줄 수 있지 않겠나"라며 반박했다.

그는 또 "그러면 오히려 저를 지지하시는 분들이 더 뭉치게 되지 않을까. 그래서 항상 작용에는 반작용이 있는 것"이라면서 "수박은 슈퍼마켓이나 시장에 있다. 정청래 보고 수박이라고 하면 도대체 수박 아닌 사람이 누가 있겠느냐"고 덧붙였다.

김성욱 기자 abc123@asiae.co.kr
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