덕수고 히어로 김화중… “손가락이 찢어져도 던졌어요”

청룡기 결승전 마운드 위에서 덕수고 유니폼을 입은 좌완 투수 김화중은 흔들림이 없었다. 지난 8강전에서 왼손 손가락이 찢어지는 부상을 입은 그는 이날도 손가락이 다친 채 등판했다.

김화중(19)은 12일 서울 목동야구장에서 열린 제80회 청룡기 전국고교야구선수권대회 겸 주말리그 왕중왕전(조선일보·스포츠조선·대한야구소프트볼협회 공동 주최, 이하 ‘청룡기’) 결승전 부산고와의 경기에서 팀이 3-2로 앞선 2회초 마운드에 올라 5회까지 3과 3분의 1이닝을 무실점으로 막고 승리투수가 됐다. 8강전에서 왼손 손가락이 찢어지는 부상을 입었지만, 결승전 등판을 자원하며 팀의 7대3 ​​​승리에 힘을 보탰다.

경기 후 김화중은 “사실 이 정도 상태까지 악화될 줄 몰랐다. 경기를 앞두고 정말 많이 아팠지만 어떻게든 팀에 도움이 되고 싶어 참고 던졌다”라고 했다.

김화중은 올 시즌 고교야구 최고의 좌완 투수 자리를 다투는 선수. 청원고에서 2학년 당시 토미존 수술을 하고 1년 유급 후 2024년 말 덕수고에 전학 왔다. 지난 4월달에는 주말리그에서 서울고를 상대로 10타자를 연속으로 탈삼진을 잡아내는 등 활약했었다. 올 시즌 12경기 27과 3분의 2에 나서 4승(2패) 평균자책점 2.89, 35탈삼진을 기록하고 있다.

지난해 덕수고는 KBO(한국야구위원회) 신인 드래프트 1라운드로 보낸 투수 정현우(키움), 김태형(KIA)을 원투 펀치로 데리고 있어 막강한 마운드를 자랑했었다. 이 둘이 빠진 덕수고 마운드는 올해는 작년보다는 다소 헐거워졌다는 평가도 받았다. 그러나 덕수고는 김화중의 부상 투혼 속에 눈부신 역투로 청룡기 우승을 거머쥐었다.

12일 서울 목동구장에서 열린 제80회 청룡기 고교야구선수권 대회 및 주말리그 왕중왕전 부산고와 덕수고의 결승전을 마친 뒤 덕수고 김화중이 다친 왼손을 보여주고 있다. /양승수 기자

김화중은 8강전에서의 부상 후, 4강전에서는 마운드에 오르지 못하고 더그아웃에서 팀을 지켜봤다. 아쉬움이 겹쳤지만 김화중은 ‘결승전엔 꼭 던지겠다’는 각오로 준비했고, 결국 덕수고의 가장 중요한 경기에서 ‘믿음직한 두 번째 카드’로 마운드에 올랐다. 목이 다 쉰 김화중은 마운드 밖에서도 존재감을 드러냈다. 김화중은 “투수다 보니 벤치에 있는 시간이 많은데, 그 안에서도 동료들에게 목소리를 내며 에너지를 주려고 하다 보니 목이 다 쉰 것 같다”고 했다.

이어 김화중은 “감독님이 아니었으면 이런 영광도 없었을 것”이라며 “감독님이 제 의견을 존중해주셨고, 또 투구를 믿고 맡겨주셨다. 그 믿음 덕분에 결승 무대에서 제 몫을 해낼 수 있었다”고 전했다.

정윤진 덕수고 감독도 이날 경기의 수훈갑으로 김화중을 꼽았다. 정 감독은 “왼쪽 손가락이 8강 때 완전히 찢어져 부상이었는데도 불구하고 본인이 던지겠다는 의지를 밝혔다”면서 “오늘 경기에서 정말 좋은 투구를 펼쳤다. 경기 MVP라고 생각한다”고 밝혔다.

앞으로의 목표를 묻는 질문에 김화중은 “무엇보다 팀이 우승하는 게 가장 중요하다. 몸 상태와 관계없이, 팀에 도움이 될 수 있다면 어떤 역할이든 하겠다”고 답했다.

김화중의 투혼으로 덕수고는 9년 만에 청룡기 패권을 거머쥐었다. 청룡기에서 통산 7회 우승을 달성, 9회 우승 경남고와 8회 우승 경북고에 이어 통산 우승 단독 3위팀으로 올라섰다.

[양승수 기자]

- Copyrights ⓒ 조선일보 & chosun.com, 무단 전재 및 재배포 금지 -