'260명 사망' 에어인디아 추락 원인은 '연료 스위치 차단'

에어인디아 추락 여객기 잔해 / 사진=AFP 연합뉴스

지난달 12일 추락해 260명의 사망자가 발생한 에어인디아 소속 보잉 787 드림라이너 여객기가 이륙 직후 엔진 연료 스위치가 차단돼 엔진이 거의 꺼지면서 추락했다는 조사 결과가 나왔습니다.

인도항공사고조사국(AAIB)이 공개한 예비 조사 보고서에 따르면, 지난달 12일 인도 서부 구자라트주 아메다바드 공항에서 여객기가 이륙한 지 약 3분 뒤에 1·2번 엔진의 연료 공급 스위치 2개가 '작동' 위치에서 '차단' 위치로 전환됐습니다.

그 결과 두 엔진으로 연료 유입이 중단됐고, 엔진 출력이 감소하면서 여객기의 고도가 급속히 낮아지기 시작했습니다.

한 조종사가 이를 알아채고 다른 조종사에게 '왜 연료를 차단했느냐'고 물었고, 다른 조종사는 '그렇게 하지 않았다'고 대답하는 대화 소리가 조종실 음성 녹음에 담겼습니다.

조종사들은 연료 스위치 2개가 꺼진 지 약 10초 만에 스위치를 켰지만, 1번 엔진만 살아나기 시작했고 2번 엔진은 충분한 출력을 다시 확보하지 못한 것으로 파악됐습니다.

이후 여객기는 긴급 비상 신호 '메이데이'를 보냈고 몇초 뒤 여객기는 추락했습니다.

연료 스위치가 꺼진 시점에서 '메이데이' 신호 전송까지 걸린 시간은 약 33초로 조사됐습니다.

하지만 연료 스위치가 꺼진 이유, 그리고 누가 스위치를 조작했는지는 아직 밝혀지지 않았습니다.

인도항공사고조사국(AAIB)은 추가 조사를 거쳐 1년 안에 최종 보고서를 내놓을 계획입니다.

이채원 디지털뉴스부 인턴기자 00lee36.5@gmail.com

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