'에픽세븐' 신화의 주역, '카드'와 '트라우마'로 RPG의 공식을 새로 쓰다

[최진홍 기자] 수많은 미소녀 캐릭터가 등장하는 서브컬처 RPG 시장은 이제 완연한 레드오션이다. 화려한 일러스트와 애니메이션 연출은 기본 소양이 됐고 이용자들은 더 이상 예쁘기만 한 캐릭터에 지갑을 열지 않는다. 시장의 승패는 결국 '얼마나 새로운 경험을 제공하는가'라는 근본적인 질문에 달려있다.

이 치열한 전장에 글로벌 히트작 '에픽세븐'으로 2D 연출의 정점을 보여준 장인들이 새로운 해답을 들고 돌아왔다. 스마일게이트는 10일 슈퍼크리에이티브가 개발 중인 신작 RPG '카오스 제로 나이트메어(카제나)'의 제작 발표 영상을 공개하고 글로벌 사전등록을 시작하며 출사표를 던졌다.

스마일게이트는 지난 9일 저녁 카제나 공식 유튜브 채널을 통해 '더 퍼스트 쇼케이스' 영상을 전 세계에 공개했다. 개발을 총괄하는 김형석 디렉터가 직접 밝힌 카제나의 핵심은 기존 수집형 RPG의 문법을 과감히 비튼 전투 시스템과 캐릭터 서사다.

카제나의 전투는 단순히 스킬 버튼을 누르는 방식이 아니다. 모든 캐릭터는 고유의 '카드 덱'을 가지며 이용자는 탐험과 선택을 통해 이 덱을 계속해서 변화시킨다. 정해진 코스트 안에서 카드를 조합해 스킬을 사용하는 '덱빌딩' 방식은 매 순간 이용자에게 새로운 전략적 고민을 안겨준다. 고정된 스킬셋이 아닌 유동적인 카드 조합에 따라 전투 양상이 바뀌기 때문에 매번 새로운 플레이 경험이 가능하다.

캐릭터의 깊이를 더하는 '붕괴 시스템'은 카제나가 숨겨둔 비장의 무기다. 카제나의 캐릭터들은 전투 중 스트레스가 한계에 다다르면 정신적으로 무너지는 '트라우마' 상태에 빠진다. 하지만 이는 끝이 아닌 새로운 시작이다. 이용자는 캐릭터가 트라우마를 극복하고 성장하는 과정을 다양한 콘텐츠를 통해 함께하며 한층 입체적인 서사를 경험하게 된다. 단순한 전투 도구를 넘어 상처받고 성장하는 인격체로서 캐릭터에 몰입하게 만드는 독창적인 장치다.

이 모든 새로운 시도는 '에픽세븐'으로 증명된 슈퍼크리에이티브의 독보적인 개발력이 뒷받침한다. 세계 최고 수준으로 평가받는 애니메이션 기반의 스킬 연출과 2.5D 액티브 카메라 광원 이펙트 등은 카드의 조합으로 펼쳐지는 전략적 전투와 캐릭터의 내면을 그 어느 게임보다 생동감 있게 그려낼 것으로 기대를 모은다.

스마일게이트는 9일부터 카제나 공식 홈페이지와 구글플레이 애플 앱스토어 스토브에서 사전등록을 시작했다. 특히 사전등록 누적 인원이 200만명을 돌파하면 모든 이용자에게 4성 전투원 '아미르'를 지급하는 파격적인 보상을 내걸며 흥행에 대한 자신감을 내비쳤다.

스마일게이트 김주형 사업실장은 "카제나는 더 퍼스트 쇼케이스를 기점으로 이용자 여러분과 소통의 기회를 확대하고 정식 론칭 때까지 게임에 대한 좀더 디테일한 정보를 공개해 나갈 예정"이라며 "다양한 이벤트도 준비하고 있는 만큼 사전등록에 많은 관심과 참여를 부탁드린다"고 전했다.

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