이 대통령 “우리 사회 지나치게 분열... 종교 지도자들 큰 역할 기대”

이재명 대통령은 9일 불교와 기독교를 비롯한 7대 종교 지도자들을 만나 “각별한 관심으로 우리 사회가 서로 존중하고 화합하고, 손 잡고 함께 가는 합리적이고 더 포용적인 세상이 될 수 있게 큰 역할을 기대한다”고 했다.

이 대통령은 이날 낮 12시께 용산 대통령실에서 우리나라 7대 종교 지도자들을 초청해 오찬 간담회를 열고 “제가 취임한 지 한 달 남짓 됐는데, 선거 과정에서 걱정했던 것처럼 우리 사회가 지나치게 분열적이고 대립적이고, 갈등이 많이 격화돼 있어서 참 걱정”이라며 이같이 밝혔다.

이 대통령은 “일단 지금 한 달 동안은 조금씩 봉합돼 가는 모양새가 보여지기도 하는데 정치 상황이 바뀌면 어떻게 될지 알 수 없는 것”이라며 “그래서 우리 종교 지도자 여러분들의 역할이 매우 중요한 것 같다”고 했다. 이어 “종교라고 하는 게 기본적으로 사랑과 존중을 추구하는 것이라고 생각된다”며 “종교 지도자 여러분들의 역할이 지금보다는 더 많이 요구되는 시대가 아닌가 생각한다”고 했다.

진우스님(대한불교조계종 총무원장, 한국종교지도자협의회 공동대표의장)은 “저희 종교 지도자들이 그동안 불안한 국민들의 마음을 잘 보살피고 사랑과 자비로 잘 보듬어서 좀 더 국민들을 평안하게 했어야 되는데 그런 측면에서 보면 저희도 책임에서 자유롭지 못한 듯 싶다”고 했다. 그러면서 “종교인들도 대통령과 함께 국가와 국민을 위해서 지금보다 더 평안한, 국민들에게 안정감을 줄 수 있도록 노력하겠다”고 했다.

아울러 “지금까지 대통령께서 생명의 위협까지 받아가며 국민과 안정된 토대를 만들어왔다. 개인적으로는 눈시울이 뜨거울 정도로 감사한 마음”이라며 “지금까지의 경험과 지혜를 바탕으로 국민과 국가를 반석 위에 올려놓는 큰 역량을 발휘해줄 것으로 희망하고 기대한다”고 전했다.

한편 이날 간담회에는 불교(조계종·천태종·태고종), 기독교(한국교회총연합회·한국기독교교회협의회), 천주교(한국천주교주교회의·서울대교구), 원불교, 유교(성균관), 천도교 및 민족종교(한국민족종교협의회) 대표자들이 참석했다.

[김태준 기자]

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