“제왕절개 아이는 백혈병 위험 더 높아”…자연분만이 면역계 긍정적

스트레스·박테리아 노출 긍정적 자극

임신부 검진. [사진 출처 = 연합뉴스]

제왕절개로 태어난 아이들이 자연분만 아이들보다 소아 백혈병을 진단받을 확률이 더 높다는 연구 결과가 나왔다.

최근 영국 데일리메일 보도에 따르면 스웨덴의 스톡홀름 카롤린스카 연구진은 계획된 제왕절개로 태어난 아이들은 급성 림프모구백혈병(ALL) 발병 위험률이 21% 높다고 전했다.

연구진은 지난 1982년~1989년, 1999년~2015년 두 기간 동안 스웨덴에서 태어난 약 250만명 어린이의 데이터를 분석했다. 이들 중 15.5%는 제왕절개로 태어났는데 이 중 1495명 어린이가 백혈병 진단을 받았다.

이 어린이들은 ALL의 하위 유형인 ‘B세포 급성 림프모구백혈병(B-ALL)’ 진단을 가장 많이 받았다. 이 유형의 발병률은 제왕절개로 태어난 아이가 29% 더 높았다.

연구진은 아기가 박테리아가 있는 산도를 통과하지 않다 보니 이러한 질병 위험이 높아질 수 있다고 봤다. 아이가 자연분만 때 경험하는 스트레스와 박테리아 노출이 면역계 형성에 긍정적인 자극을 줄 수 있다는 것이다.

또 연구진은 제왕절개로 태어난 아기는 천식이나 음식 알레르기 등의 위험이 더 높은 것으로 봤다. 다만 응급 제왕절개는 자연분만과 출산 과정이 유사한 만큼 이 같은 질병에 걸릴 위험은 적다고 전했다. 아기가 어느 정도는 박테리아 환경에 노출됐을 가능성이 있어서다.

연구의 주저자인 크리스티나 에브모르피아 캄피치 박사는 “제왕절개는 산부인과 치료에서 중요한 생명을 구하는 시술”이라며 “의학적으로 권고되는 제왕절개에 대해선 산모들이 불안감을 느낄 필요는 없다”고 설명했다.

그러면서 “계획된 제왕절개로 태어난 아기는 천식, 알레르기, 제1형 당뇨병 등 발병 위험이 증가한다는 연구 결과도 있다”며 의학적으로 권고되지 않는 제왕절개에 대해선 당부를 했다. 이 연구는 학술지 국제 암 저널에 게재됐다.

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