여교사와 초등생 제자의 사랑?… 논란의 웹툰, 결국 판매 중단

웹툰 '내가 사랑하는 초등학생'. /뉴스1

교사와 초등학생 간 연애 감정을 소재로 한 웹툰 ‘내가 사랑하는 초등학생’이 각종 논란 끝에 결국 온라인에서 판매 중단됐다.

4일 웹툰 업계에 따르면 네이버시리즈, 카카오페이지, 교보문고, 리디 등 주요 플랫폼은 최근 ‘내가 사랑하는 초등학생’의 서비스를 중단했다. 관련 민원이 쏟아지자 발행처 등과 협의해 판매 중단을 결정한 것으로 전해졌다. 현재 플랫폼에서 작품명을 검색하면 ‘검색 결과가 없다’고 뜬다.

‘내가 사랑하는 초등학생’은 연인과 이별한 초등학교 여교사가 게임 속에서 만난 유저에게 호감을 느끼게 되지만, 그 유저가 실제로는 자기 제자라는 사실을 알게 되면서 벌어지는 이야기다. 2015년부터 2020년까지 연재되던 당시에도 소아성애와 그루밍 범죄 논란 등을 일으킨 바 있다.

최근엔 드라마 제작 소식이 전해지며 교육 단체의 반발에 부딪혔다. 앞서 한국교원단체총연합회는 지난 1일 성명을 내고 “교사 지위를 악용해 미성년 제자와 사적인 감정을 나누고 이를 연애 관계로 발전시키는 서사는 결코 로맨스나 판타지로 치부할 수 없는 명백한 그루밍 범죄의 미화”라고 했다.

이어 “이 소재는 교육 현장에서 헌신하는 모든 교육자의 명예를 실추시키고 교직 사회 전체에 대한 깊은 불신을 초래할 것”이라며 “교사, 학생, 학부모 간 신뢰라는 교육의 근간을 흔드는 행위”라고 비판했다.

한편 드라마 제작사 메타뉴라인은 이날 공지문을 통해 제작 중단을 알렸다. 제작사는 “최근 사회적으로 제기된 여러 우려의 목소리를 진지하게 받아들여 드라마 기획 및 제작을 중단하기로 결정했다”며 “변화하는 사회적 감수성과 흐름을 겸허히 받아들이겠다”고 했다.

[문지연 기자]

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