임성근 전 사단장, 해병특검 소환조사 출석 "도의적 책임 통감"

해병대원 순직에 따른 수사 방해 의혹을 수사하는 순직해병 특검이 임성근 전 해병대 1사단장을 2일 소환조사를 시작으로 본격 수사에 착수했다.

이날 오후 임 전 사단장은 서울 서초동 특검 사무실로 출석해 특검의 조사를 받기 시작했다. 조사에 앞서 취재진과 만난 임 전 사단장은 “당시 사단장으로서 도의적 책임을 통감한다”며 “하지만 수중수색 지시를 하지 않은 저에게는 법적 책임은 없는 것으로 안다”고 했다.

김건희 여사와 지인 관계에 있는 이종호 전 블랙펄인베스트먼트 대표가 임 전 사단장을 구명 로비 활동을 했다는 의혹에 대해서 “이종호 씨와 일면식도 없고 아는 사이가 아니다”라며 “김 여사도 전혀 모르고, 만약 전화라도 한 번 했으면 억울하지도 않겠다”고 설명했다. 윤석열 전 대통령의 ‘격노설’에 대해서도 “전혀 들은 바 없다”고 잘라 말했다. 임 전 사단장은 이날 자신의 휴대폰을 특검에 제출하겠다고 했지만 비밀번호는 기억나지 않는다고 설명했다.

임 전 사단장은 2023년 7월 19일 경북 예천군 수해 현장에서 순직한 채 상병의 부대장이다. 당시 수색대원들에게 구명조끼 등 안전 장비를 지급하지 않은 채 무리하게 수색작전을 지시했다는 업무상 과실치사 등 혐의를 받는다.

박호현 기자 greenlight@sedaily.com
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