"포스코·삼성·SK 사례 봐라" ESG가 비용 넘어 경쟁력 되는 방법 : zum 뉴스

[ESG 콜로키움 2025-프리뷰] 김도연 삼일회계법인 Sustainability Team 파트너

[편집자주] 이재명 정부가 출범하면서 ESG(환경·사회·지배구조) 논의가 다시 주목받고 있습니다. 이사의 충실의무가 확대되고 ESG 공시가 의무화하는 등 기업활동과 투자 환경에 많은 변화가 예상됩니다. 머니투데이는 7월9일 'ESG 콜로키움 2025'를 개최해 새 정부 ESG 전략을 다각도로 분석하고 주요국 ESG 규제 변화를 살펴볼 예정입니다. 최근 ESG 투자 시장 현황과 특이점을 바탕으로 투자자들이 주목해야 할 요소들과 시장 전망도 공유합니다.

김도연 삼일회계법인 파트너./사진=김창현 기자 chmt@

"이재명 정부는 기후에너지부 신설과 한국판 IRA법 제정을 핵심 공약으로 내세우며 기후에너지 정책 대전환을 예고했습니다. ESG 공시 제도에서도 E(환경) 분야, 특히 기후변화 대응이 우선순위로 떠오를 수 있습니다. 기업의 ESG 공시도 이러한 국가 전략과 긴밀히 연계될 것입니다."

김도연 삼일회계법인 파트너는 새 정부가 기후에너지부 신설을 통해 산업부, 환경부 등 여러 부처에 분산됐던 업무를 하나로 묶어 에너지 대전환 컨트롤 타워 역할을 하겠다는 공약을 내세운 점을 고려했을 때, ESG 공시도 기존의 분산적 접근에서 벗어나 통합적 체계적 관리 체계로 전환될 것이라고 내다봤다.

김 파트너는 "거버넌스 개선 중심에서 탈피해 실질적인 탄소중립 달성과 녹색경제 전환을 위한 기업의 구체적인 이행 계획과 성과가 공시의 핵심으로 자리 잡을 수 있다"고 했다.

ESG 공시 의무화 시계가 빨라지는 분위기 속에서 다수의 기업이 겪을 어려움으로 ESG 전략과 실행 간 괴리가 크다는 점을 꼽았다. 김 파트너는 "배출권 가격 상승에 대응하는 PPA(전력구매계약), 고효율 장비 교체 등 전략은 있지만 구체적 실행 시점과 예산이 명확하지 않아 정량적 재무 영향 산출이 곤란한 실정"이라며 "현 시점의 ESG 공시가 요구하는 전사적 위험관리가 개별 부서 차원을 넘어선 거시적 사안들로 구성돼 기업 입장에서는 명확한 역할 분담 설정이 난해할 수 있다"고 했다.

ESG 공시의 글로벌 정합성을 확보하는 것에서 시작해 사업 권역별 맞춤 대응, 통합 ESG 데이터 플랫폼 구축까지 단계적으로 접근해야 한다고 조언했다. 김 파트너는 "ISSB(국제지속가능성기준위원회) 기준과 호환되는 KSSB(한국회계기준원 지속가능성기준위원회) 공시 기준을 준수해 선제적으로 글로벌 정합성을 확보해야 한다"며 "국제적 호환성을 갖춰야 향후 다른 지역 대응의 기초가 되고 중복 투자를 방지할 수 있다"고 분석했다.

이어 "이후 진출 권역이 EU(유럽연합)라면 ESRS(유럽 지속가능성 공시기준)에 따른 상세한 지표 공시를, 미국이라면 SEC(증권거래위원회) 기후 공시 규칙에 따른 배출량 공시 검증에 대응해야 한다"고 덧붙였다.

ESG 공시 대응을 경영 전략에 내재화한 대표적인 사례로 포스코홀딩스(POSCO홀딩스)를 소개했다. 김 파트너는 "기존 석탄 기반 제철 공정을 수소 기반으로 전환해 탄소배출을 대폭 줄이면서 동시에 차세대 제철기술의 글로벌 선도기업으로 자리 잡겠다는 전략으로 탄소중립을 신성장 동력과 연계했다"고 설명했다.

이외에도 삼성전자, SK이노베이션 등이 사업 포트폴리오에 전략적으로 ESG를 편입한 사례로 꼽힌다. 김 파트너는 "이들 기업은 ESG 전담 조직을 별도로 두기보다는 핵심 사업 전략의 일부로 통합했다는 공통점이 있다"며 "신사업 발굴, 공정 혁신, 투자 결정 과정에 ESG 지표를 체계적으로 반영해 지속가능성과 수익성을 동시에 추구하는 모델을 구축했다"고 했다.

중소·중견 기업이 독자적으로 ESG 공시 체계 역량을 구축하기 어렵다는 현실을 고려했을 때 대기업과의 협력적 접근이 중요하다고도 조언했다. 김 파트너는 "업계 공동 ESG 데이터 수집 플랫폼이나 대기업-중소기업 상생 모델에 참여해 공급망 차원에서 ESG 데이터를 효율적으로 관리할 수 있다"며 "특히 대기업 협력 업체의 경우 대기업의 ESG 지원 프로그램을 활용, 정부의 ESG 공시 준비 지원 사업, 회계법인의 중소기업 대상 컨설팅 프로그램을 활용해 대응할 수 있다"고 했다.

새로운 정부 출범 이후 국내 ESG 공시 기준과 대응 방안에 대한 구체적인 방향성은 이달 9일 열리는 'ESG 콜로키움 2025'에서 공개된다.