뉴라클제네틱스, 황반변성 유전자치료제 '국가신약개발 과제' 선정

[이데일리 김승권 기자] 유전자치료제 연구개발 전문기업 뉴라클제네틱스가 시력 저하를 유발하는 퇴행성 안구질환인 황반변성 유전자치료제 개발에 속도를 낸다.

뉴라클제네틱스는 습성 노인성 황반변성(wAMD) 치료를 위한 아데노연관바이러스(AAV) 기반 유전자치료제 ‘NG101’이 국가신약개발사업 임상 지원과제로 선정됐다고 18일 밝혔다.

황반변성이란 망막 시세포가 모여 있는 황반이 변성되면서 발생하는 질환으로, 황반에 노폐물이 쌓이면서 발생하는 건성과 황반에 비정상적인 신생 혈관이 자라면서 발생하는 습성으로 구분된다.

AAV 기반 유전자치료제는 아데노부속바이러스를 이용해 유전 물질을 세포 내로 전달, 정상 단백질 생성을 유도함으로써 치료 효과를 이끌어낸다.

라클제네틱스는 이번 과제 선정을 통해 임상시험에 필요한 자금을 확보함으로써 NG101의 개발에 더욱 속도를 낼 수 있는 기반을 마련하게 됐다. 회사는 NG101의 기존 연구개발 성과를 기반으로 향후 임상 1/2a상 결과를 확보하고 후속 임상 단계에 진입할 계획이며 글로벌 기술이전과 상업화를 모색할 예정이다.

뉴라클제네틱스는 지난 2020년 이연제약과 공동개발 및 상용 계약을 체결하고 NG101의 세계 생산권을 이연제약에 넘긴 바 있다. 이연제약은 임상 진행에 필요한 NG101을 생산하고 있으며 향후 개발에 성공할 경우 NG101의 독점 생산 및 공급을 수행할 예정이다.

뉴라클제네틱스 관계자는 “NG101이 습성 노인성 황반변성 치료의 새로운 패러다임이자 글로벌 유전자치료제 시장의 선도 제품으로 자리매김할 수 있도록 개발에 박차를 가할 계획”이라며 “글로벌 파트너링 행사에 적극적으로 참여해 기술이전 협상도 본격화할 예정”이라고 말했다.