[사설] 전공의 지도부 교체, 의정갈등 수습 실마리 되길

지난 3월 국회 의원회관에서 열린 의료현장 정상화를 위한 정책 대화에서 박단 대한 전공의협회 비상대책위원장이 발표를 하고 있다. 윤운식 선임기자 yws@hani.co.kr

강경파로 분류되는 전공의 대표가 24일 전격 사퇴함에 따라, 전공의 지도부가 교체 수순을 밟게 될 전망이다. 이번 일이 1년5개월째 이어지고 있는 의-정 갈등의 실타래를 풀 수 있는 단초가 되길 기대한다. 정부도 주무부처인 보건복지부 장관에 대한 인선 작업을 서둘러야 한다. 의료계와 정부가 대화와 협상을 통한 의-정 갈등 종식에 적극 나서야 할 때다. 긴 의료공백을 감수해온 환자와 국민을 더 이상 기다리게 해선 안 된다.

박단 대한전공의협의회 비상대책위원장의 사퇴는 최근 드러난 의료계 내부 균열과 관련이 깊다. 그는 ‘빅5’ 병원 소속 전공의들의 언론 인터뷰를 문제 삼으며, “일년 반을 함께 고생했던 동료이자 친구라 생각했는데 착각이었다. 모든 직을 내려놓고자 한다”고 했다. 해당 인터뷰에서 전공의들이 지도부와 상의 없이 조건부 수련 재개 의사 등을 밝혔다는 것이다. 그동안 사직 전공의·의대생 일부는 박 위원장을 ‘패싱’하고 정치권 접촉에 나서는가 하면 복귀 여부를 묻는 자체 설문을 벌이는 등 지도부에 대한 강한 불신을 드러내왔다. 반면 박 위원장은 앞서 의대생 수업 복귀 움직임에 대해, “팔 한짝 내놓을 각오도 없이 뭘 하겠다고 (하나). 아직 주저앉을 때가 아니”라며 강경한 입장이었다.

장기화된 의-정 갈등은 당장의 의료공백은 물론이고 향후 의사 배출에도 차질을 가중시키고 있다. 정부가 내년 의대 정원을 증원 이전 수준으로 동결한다며 백기를 든 뒤로도 의료계는 집단행동을 멈추지 않아왔다. 교육부에 따르면, 전체 의대생 1만9475명 중 8305명(42%)이 유급 예정자다. 유급 처리가 이뤄질 경우, 의대생 2024~26학번이 내년에 한꺼번에 1학년 수업을 듣는 초유의 사태까지 빚어진다. 더 이상 시간을 끌어선 안 된다. 윤석열 정부에서 대화 창구가 제대로 열리지 못했던 배경에는 ‘불통 정부’에 대한 의료계 불신이 크게 작용했다. 새 정부가 출범한 만큼, 의료계와 정부가 의료공백을 수습하고 향후 의료개혁에 대해 논의할 수 있도록 머리를 맞대야 한다.

차의과학대학의 경우, 뒤늦게나마 학생 전원이 수업에 복귀했다. 대학 쪽은 진급에 차질이 없도록 수업 계획을 짰다고 한다. 무원칙한 특혜가 남발되지 않도록 하되, 의대 교육이 정상화될 수 있도록 정부와 대학이 다각도로 대책을 강구해야 한다. 이 과정에서 의대생도 선복귀·후협상의 자세로 임하지 않으면 해법찾기가 더 어려워질 것이다.

▶▶[한겨레 후원하기] 시민과 함께 민주주의를!

▶▶민주주의, 필사적으로 지키는 방법 [책 보러가기]

▶▶한겨레 뉴스레터 모아보기