'망치'로 얻어맞은 이란, 극단 조치 취하면...중국도 비명 [지금이뉴스]

도널드 트럼프 미국 대통령의 결단 하에 이뤄진 미군의 지난 21일(현지시간) 이란 핵시설 공격이 미중관계에도 악재가 될지 주목됩니다.

이란과 경제 및 안보에서 긴밀히 연결돼있는 중국이 미국의 대이란 공격을 강하게 비판하고 나섰기 때문입니다.

중국 외교부 대변인은 22일 홈페이지 입장문을 통해 "중국은 미국이 이란을 공습하고, 국제원자력기구(IAEA) 감독·관리 아래 있는 핵 시설을 공격한 것을 강하게 규탄한다"며 "미국의 이 행동은 유엔 헌장의 취지·원칙 및 국제법을 엄중히 위반한 것이고, 중동 긴장을 고조시키는 것"이라고 비판했습니다.

중국 입장에서는 이란 핵시설에 대한 미국의 공격 자체보다 이란과 중동 상황이 격랑에 휘말림으로써 중국의 경제·안보 관련 이익이 침해당할 가능성을 더 우려하는 것으로 보입니다.

우선 이란 국가 경제의 최대 동력인 석유 수출에서 중국은 `절대적인 고객`입니다.

미국 주도로 서방 진영이 이란산 석유 거래를 제재하고 있는 상황에서 중국은 이란의 석유 수출 물량의 약 90%를 소화하고 있다고 로이터통신이 보도했다. 지난 3월 기준으로 중국이 해상을 통해 추진한 원유 수입량의 16%가 이란산인 것으로 집계되고 있습니다.

서방이 이란산 석유를 보이콧하고 있는 상황에서 중국이 싼 가격에 이란산 석유를 도입해온 것입니다.

그것도 대부분 중국 위안화로 거래되기 때문에 이란으로서는 대중국 석유 판매 대금을 중국산 제품 수입에 쓰는 것 말고는 별다른 대안이 없는 것으로 알려져, 중국은 대이란 거래에서 이중의 이익을 보고 있는 것입니다.

이런 상황에서 중동 상황이 악화해 이란의 원유 생산 인프라가 공격당하거나 이란이 전 세계 석유 수송의 길목인 호르무즈해협을 봉쇄하는 `극단 조치`를 취할 경우 중국의 에너지 안보가 위협받게 되는 구도입니다.

중국으로서는 중동 확전에 따른 이란의 내부 혼란 또는 정권 붕괴를 좌시할 수 없는 이유입니다.

또 안보 면에서도 중국은 미국과 각을 세운다는 점에서 공통 분모가 있는 이란과의 협력을 중시해왔습니다.

중국 입장에서 트럼프 대통령 발 `관세 전쟁`이 아직 끝나지 않은 상황에서 미국의 대이란 공격을 이유로 미국과 한층 더 각을 세우는 길을 택할지에 대해서는 회의적인 시각도 적지 않습니다.

미중관계의 파국은 중국의 경제 재건에도 악재가 될 것이기 때문입니다.

다만 중국은 유엔 등에서 미국과 이스라엘의 대이란 군사행동을 비판하는 목소리를 규합하며 다자 틀에서 미국을 압박하는 한편, 자신들의 국제적 목소리와 지도적 입지를 강화하려 할 가능성이 작지 않아 보입니다.

제작 | 이 선

#지금이뉴스

[저작권자(c) YTN 무단전재, 재배포 및 AI 데이터 활용 금지]

대한민국 24시간 뉴스채널 [YTN LIVE] 보기 〉
YTN 유튜브 채널 구독자 500만 돌파 기념 이벤트 >
대화로 배우는 이 세상 모든 지식 [이게 웬 날리지?] 〉