흰공작새 한라산에서 깜짝 목격…너 어디서 왔니?

제주 한라산 영실에서 인도와 스리랑카 등지에 서식하는 흰공작새가 발견돼 눈길을 끌고 있다. 한라산국립공원관리소는 이 공작새가 도내 관광시설 등에서 탈출했을 가능성에 무게를 두고 있지만, 한림공원과 화조원 측은 “탈출한 공작새는 없다”고 밝혔다. ⓒ뉴시스

제주 한라산 영실에서 인도와 스리랑카 등지에 서식하는 흰공작새가 발견돼 눈길을 끌고 있다. 국내 자연환경과 전혀 다른 열대 조류가 한라산에 등장한 배경에 관심이 쏠린다.

20일 한라산국립공원관리소 등에 따르면, 지난달 말부터 한라산 영실 주차장 인근에서 흰공작새 한 마리가 등반객들에게 잇따라 목격됐다.

등반객들이 촬영한 사진과 영상이 소셜미디어(SNS)를 통해 확산되면서 목격담도 이어졌다. 해당 공작새는 지난 14일 마지막으로 확인된 것으로 전해졌다.

흰공작새는 인도와 스리랑카 등 열대지역에 서식하는 종이다. 영실에서 발견된 이 공작새는 닭 정도의 크기로, 어린 암컷으로 추정된다.

■ “탈출한 공작새 없어”…출처는 아직 오리무중

한라산국립공원 측은 도내 관광농원이나 동물 체험시설 등에서 탈출했을 가능성에 무게를 두고 있다.

제주 한림공원, 화조원 등 일부 관광시설에서는 실제로 흰공작새를 사육 중이다.

그러나 한림공원과 화조원 모두 “탈출한 개체는 없다”고 밝혀, 공작새의 정확한 출처는 현재로선 ‘미스터리’ 상태다.

김승현 기자 tmdgus@donga.com

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