"북한, 240㎜ 방사포 시험 가능성"…한미 軍당국 소통체계 유지

[the300] 北 지난 19일 서해상에 방사포 10여발 발사

북한 노동당 기관지 노동신문이 지난해 8월28일 "김정은 동지께서 지난 27일 제2경제위원회산하 국방공업기업소들에서 생산되고 있는 240㎜ 방사포 무기 체계의 검수시험 사격을 보시었다"라고 보도했다. / 사진=뉴스1(노동신문)

군 당국이 최근 서해상으로 발사된 북한의 240㎜ 방사포와 관련해 검수사격 목적일 것이라고 예상했다.

합동참모본부 관계자는 20일 국방부 출입기자단과 만나 '북한의 방사포 발사 의미'에 대해 "북한은 240㎜ 방사포를 개량해 왔고 김정은이 지난해 현장 지도 당시 검수사격이라고 공개했다"며 "그런 연장선에 있을 가능성이 있다"고 밝혔다.

앞서 우리 군은 지난 19일 오전 10시쯤부터 북한 평양남도 순안 일대에서 북한군이 북서 방향으로 방사포 10여발을 발사하는 모습을 포착했다. 방사포는 서해를 향해 발사됐고 수십㎞를 비행한 것으로 전해졌다.

북한이 이번에 발사한 방사포는 600㎜ 초대형 방사포가 아닌 240㎜로 추정된다. 240㎜ 방사포는 우리 군 전선부대와 수도권을 겨냥하는 장사정포다. 김정은 북한 노동당 총비서가 지난해 8월 유도 기능을 적용한 240㎜ 방사포 시험사격 참관 사실을 공개하기도 했다.

북한 노동당 기관지 노동신문이 지난해 8월28일 "김정은 동지께서 지난 27일 제2경제위원회산하 국방공업기업소들에서 생산되고 있는 240㎜ 방사포 무기 체계의 검수시험 사격을 보시었다"라고 보도했다. / 사진=뉴스1(노동신문)

북한의 방사포 발사는 사격훈련의 일환인 동시에 우리 군 훈련을 향한 반발 목적으로 보인다. 한미일 3국은 지난 18일 이재명 정부 출범 후 첫 연합 공중훈련을 실시했다. 한국 공군 F-15K 전투기 2대, 미국 공군 F-16 전투기 6대, 일본 항공자위대 F-2 2대 등이 동원됐다. 또 육군은 지난 18~19일 접경지역인 강원 화천 칠성사격장에서 105㎜ 차륜형 자주포 K105A1, 155㎜ 자주포 K55A1을 동원해 포탄사격을 했다.

미국 백악관도 북한의 방사포 발사와 관련해 이재명 정부와 소통체계를 유지하고 있다고 밝혔다. 캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 19일(현지시간) 정례브리핑에서 "적들을 억제하고 자유롭고 개방된 인도·태평양을 보존하기 위해 협력하면서 한국의 새 대화상대(이재명 정부)와 긴밀히 소통하고 있다"며 "도널드 트럼프 대통령은 임기 동안 우리의 이익에 대한 위협을 용납하지 않을 것"이라고 말했다.

김인한 기자 science.inhan@mt.co.kr 뉴욕=심재현 특파원 urme@mt.co.kr

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