전문가도 속았다…효과 없던 명품 화장품, 그 이유는

특허청 상표특별사법경찰이 19일 압수한 '맹물 화장품'(왼쪽)과 실제 에스티로더 갈색병 세럼. /연합뉴스, 에스티로더

유명 해외 브랜드의 화장품이 너무 저렴한 가격에 팔리고 있다면, 가짜를 의심해보는 것이 좋겠다. 사실상 ‘맹물’에 가까운 엉터리 화장품을 해외 유명 브랜드 병행 수입 제품으로 둔갑시켜 국내에 유통한 일당이 적발됐다.

특허청 상표특별사법경찰은 이른바 ‘맹물 화장품’을 대규모로 유통한 도매업자 박모(42)씨 등 4명을 상표법 위반 혐의로 검찰에 송치했다고 20일 밝혔다. 이들이 홈쇼핑에 납품하려고 경기도 일원의 창고에 보관 중이던 ‘짝퉁 화장품’ 4만여 점도 압수했다. 정품 가액으로 따지면 14억원 규모의 물품이었다.

박씨 등은 2023년 4월부터 지난해 3월까지 SKⅡ, 키엘, 에스티로더 등 해외 유명 브랜드의 짝퉁 화장품을 병행 수입 제품인 것처럼 속여 국내서 상표 갈이 등을 통해 8만7000여 점(정품 가액 79억원)을 유통시킨 혐의를 받는다. 이들은 용기, 라벨, 포장 등을 매우 정교하게 제작했다. 소비자는 물론 화장품을 전문으로 취급하는 유통업자, 홈쇼핑 협력업체까지 속아 넘어갔다.

이들의 범죄는 지난 3월 맹물 화장품을 정품으로 알고 인수받아 해외로 수출하려던 유통업자가 상품에 의문을 가지면서 덜미를 잡혔다.

박씨는 해외 영업 활동과 수입 총괄을 맡았고, 나머지 일당은 수입 관련 서류 작성, 국내 유통 등으로 역할을 분담했다. 이들은 병행 수입 제품이라 저렴하다며 정품가의 30% 수준으로 가짜 화장품을 넘겼다. 이런 수법으로 총 21억원 상당의 범죄 수익을 가로챘다.

특허청 상표특별사법경찰이 압수한 가짜 SKⅡ 화장품(왼쪽), 실제 SKⅡ 세럼. /연합뉴스, SKⅡ

성분 분석 결과 가짜 화장품에 유해 성분은 없었지만, 주요 원료나 내용량은 기준치에 미달되는 ‘맹물’과 다를 바 없는 것으로 드러났다. 특히 SKⅡ 에센스는 미백을 위한 핵심 기능성 원료인 나이아신아마이드가 전혀 검출되지 않았다.

특허청 신상곤 산업재산보호협력국장은 “비록 유해 성분은 검출되지 않았다고 하더라도 가짜 화장품 제조 및 유통 과정에서 품질 검사를 거치지 않았기 때문에 소비자 안전을 보장할 수 없다”며 “국민의 안전 및 건강을 위협하는 위조 상품을 근절하기 위한 기획 수사를 강화하겠다”고 밝혔다.

[이가영 기자]

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