이상엽 KAIST 특훈교수 스테파노폴로스 대사공학상 수상

이상엽 KAIST 특훈교수(KAIST 제공) /뉴스1

(대전=뉴스1) 김종서 기자 = 한국과학기술원(KAIST)은 연구부총장이자 특훈교수인 이상엽 교수가 국제대사공학회(IMES)의 '2025 그레고리 N. 스테파노폴로스 대사공학상'을 수상했다고 20일 밝혔다.

이 상은 대사공학의 창시자 중 한 명으로 알려진 그레고리 스테파노폴로스 박사의 업적을 기리기 위해 미국화학공학회(AIChE) 재단과 동료 및 지인들의 기부로 제정됐다. 대사공학 분야의 기초연구를 성공적으로 사업화하거나 대사 경로의 정량적 분석 및 설계, 모델링에 탁월한 공헌을 한 과학자에게 2년마다 수여된다.

이 교수는 770편 이상의 저널 논문과 860건 이상의 특허를 보유하는 등 대사공학 및 생명화학공학 분야에서의 선도적인 연구로 높은 평가를 받고 있다.

31년간 KAIST 교수로 재직하면서 대사공학 기반 기술과 전략을 다수 개발했고 이를 활용해 벌크 화학물질, 고분자, 천연물, 의약품, 건강기능식품 등을 생산하는 기술들을 산업체에 기술 이전했다. 직접 창업하고 다양한 기업들과의 자문 활동도 활발히 진행 중이다.

지난 2008년 대사공학 분야 국제적 대표 상인 머크 대사공학상, 2018년에는 에너지 분야 노벨상으로 불리는 에니상을 이태리 대통령으로부터 수상한 바 있다.

이 교수는 "바이오 기반 경제로의 전환이 가속화되고 있는 시점에 이 뜻깊은 상을 받아 매우 영광"이라며 "앞으로도 기초연구와 기술 상용화를 모두 아우르는 연구를 지속해 나가겠다"고 말했다.

jongseo12@news1.kr

Copyright ⓒ 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지.