대통령실, 북한 공병 러시아 파견에 “우려할 일”…즉각 중단 촉구

위성락 국가안보실장이 17일(현지시각) 캐나다 캘거리의 한 호텔에 마련된 한국 프레스센터에서 이재명 대통령의 주요 7개국(G7) 정상회의 관련 브리핑을 하고 있다. 연합뉴스

북한이 러시아에 공병 병력과 군사 건설 인력 등 6000명을 추가로 파견하기로 한 것에 대해 대통령실이 “우려할 일”이라고 밝혔다.

대통령실 고위 관계자는 18일(현지시각) 주요 7개국(G7) 정상회의 도중 기자들과 만나 북한의 러시아 추가 파병에 대한 견해를 묻는 기자들의 질문에 “정부 입장이 이미 나간 것으로 안다. 우리는 (북한의 파견을) 지지하지 않는다”며 이같이 답했다.

앞서 북한을 방문한 세르게이 쇼이구 러시아 국가안보회의 서기가 ‘북한이 군사 건설 인력 5천명과 지뢰 제거 작업을 하는 공병 1천명을 우크라이나와 전쟁이 벌어졌던 러시아 서부 쿠르스크 지역에 파견하기로 했다’고 밝힌 사실이 전날 리아 노보스티 통신 등 러시아 매체를 통해 전해진 바 있다.

정부는 이날 북한의 러시아 추가 파병과 관련해 즉각적인 중단을 촉구했다. 외교부는 이날 “북한 해외 노동자의 접수 및 고용은 유엔 안전보장이사회(안보리) 결의의 명백한 위반”이라며 “러·북이 불법적인 협력을 지속하는데 엄중한 우려를 표한다”고 밝혔다.

유엔 안보리 결의 2397호는 해외에서 소득을 창출하는 모든 북한 주민의 송환을 의무로 규정하고 있다. 외교부는 “러·북 협력은 유엔 안보리 결의와 국제법을 철저히 준수하는 가운데 한반도 및 전 세계 평화·안보에 위해가 되지 않는 방향으로 이뤄져야 할 것”이라며 “정부는 우방국 공조 아래 러·북 협력 관련 동향을 계속 주시해 오고 있다”고 했다.

대통령실 고위 관계자는 또 이번 G7 정상회담 과정에서 이재명 대통령과 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 “가벼운 대화를 나눈 것으로 알고 있다”고도 전했다. 다만 대통령실 차원에서 두 사람의 회동을 따로 추진하지는 않았다고 밝혔다.

우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합 집행위원장은 이날 이 대통령과 유럽연합 지도부의 회담 뒤 엑스(X·옛 트위터)에 올린 공동성명에서 “우리(한국과 유럽연합) 모두 자유로우며 주권적인 우크라이나를 지지하고, 이를 위한 강력한 대 러시아 제재도 함께 지지한다”고 밝힌 바 있다. 대통령실 고위 관계자는 이와 관련해 “그 부분은 주로 유럽연합 쪽에서 언급했고, 저희는 입장이 유사해 특별한 반응 보이지 않았다”고 설명했다.

한편, 위성락 국가안보실장은 이에 앞서 진행된 브리핑에서 이 대통령의 첫 해외순방에 대해 “국제사회에 민주 대한민국이 돌아왔다는 메시지를 분명히 각인시켰다"며 "한국 민주주의의 복원을 알리는 성과가 있었다”고 평가했다.

신형철 기자 newiron@hani.co.kr

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