드론 핵심기술 자립 기반 구축…'K-드론 기체공급망 이니셔티브' 공식 출범

17일 열린 K-드론 기체공급망 이니셔티브 공식 출범식에 참석한 존 리 우주청 임무본부장(첫째 줄 왼쪽 다섯 번째)과 참석자들이 기념촬영을 했다. (우주청 제공)

국내 드론산업 공급망 자립과 산업 생태계 강화를 위한 국가 차원 정책 추진체계가 닻을 올렸다.

우주항공청은 17일 호텔오노마 대전에서 K-드론 기체공급망 이니셔티브 출범식을 개최했다.

K-드론 기체공급망 이니셔티브는 국내 드론산업이 직면한 기체 및 핵심 부품 해외 의존 문제, 공급망 취약성, 기술주도권 미확보 등 구조적 문제를 해결하고, 자립적이고 경쟁력 있는 드론 생태계를 구축하기 위한 범정부 정책이다.

우주청은 이니셔티브를 출범을 계기로 △세계 시장 진출을 위한 기술·정책 로드맵 마련 △기체 및 핵심 부품 국내 생산을 통한 산업 생태계 자립화 △범부처 협업체계 강화 △인공지능(AI)과 차세대 반도체 기반 지능형 드론 기술혁신 생태계 조성 등 네 가지 핵심 전략 과제를 중심으로 정책과 기술개발을 본격 추진할 계획이다.

이날 출범식에는 존 리 우주청 임무본부장, 이상철 한국항공우주연구원 원장을 비롯해 국토교통부, 산업통상자원부, 방위사업청 등 드론 정책 담당 주요 부처와 해양수산부, 해양경찰청, 산림청 등 드론 활용 관계 부처, 정부출연연구기관(출연연), 학계 및 산업계 전문가들이 참석했다.

정책 브리핑 세션에서 우주청은 국내 드론 산업이 직면한 구조적 한계와 이를 극복하기 위한 범정부 차원의 정책적 접근 필요성을 강조했다.

현재 산업·정책·기술개발 체계 한계에 따른 드론 기체 및 핵심 부품 해외 의존, 공급망 불안정, 파편화된 R&D 구조, 민간 시장과 정책 간 연계 미흡 등이 문제로 지적되면서 부처 간 협력 체계와 R&D 시스템 개편 필요성이 제시됐다.

이어 이니셔티브 기획을 주관한 항우연이 AI 자율비행 및 고중량 드론 등 미래 전략 수요에 대응할 핵심 과제와 공공임무 드론을 기반으로 한 기체 계열화와 활용 모델 정립을 제시했다. 이를 위한 부품·인프라·제도 개선 등 종합적인 전략을 기획할 것이라고 밝혔다.

실무토론 세션에서는 향후 예비타당성조사 기획을 포함한 기술개발 로드맵 수립, 기체 개발사업, 핵심 부품 개발, 표준규격화, 국내외 실증사업 연계 등 주요 과제를 체계적으로 이행하기 위한 실무 추진계획이 함께 제시됐다.

우주청은 민관 협력을 통해 기존 기체 하드웨어 중심에서 벗어나 고도화된 지능형 드론 기술 생태계를 선도할 수 있는 기반을 마련할 계획이다. 또 공공안전과 사회 기반 서비스 전반에서 드론의 실효적 운용이 가능하도록 기술개발과 실증 적용을 병행 추진할 예정이다.

존 리 본부장은 “K-드론 이니셔티브는 단순한 기술개발을 넘어 국가 전략기술 자립화 등을 위한 범부처 협력체계 출발점”이라며 “향후 마련되는 정책 방향을 기반으로 중점과제별 실행전략을 체계화하고, 이를 뒷받침할 예타 기획 등 구체적인 실행 절차를 순차적으로 추진해 나갈 계획”이라고 말했다.

이인희 기자 leeih@etnews.com

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