울산, 클럽월드컵 '최약체' 분류에…"K리그 팬들에 자부심 줄 것"

[연합뉴스 자료]

2025 FIFA 클럽 월드컵 조별리그 첫 경기 앞둔 울산HD의 김판곤 감독이 K리그 팬들에게 자부심을 줄 수 있는 경기를 하겠다고 각오를 밝혔습니다.

김판곤 감독은 18일(한국시간) 오전 7시 미국 플로리다주 올랜도의 인터앤코 스타디움에서 펼쳐지는 조별리그 F조 마멜로디 선다운스(남아프리카공화국)와의 경기를 앞두고 이같이 전했습니다.

울산은 현지 매체들로부터 대회 최약체로 분류된 상황. 대회 중계사인 다즌(DAZN)은 32개 팀 가운데 울산을 꼴찌로 꼽았고 스포츠 매체 디 애슬레틱은 31위로 평가했습니다.

김판곤 감독은 "평가는 외부에서 보는 사람들이 하는 것이니 담담하게 받아들여야 할 것 같다"면서도 "우리 선수들이 가진 경험과 경력은 다른 팀의 어느 선수들보다 높다고 생각한다"고 말했습니다.

그는 "결과 뿐 아니라 K리그를 대표해 얼마나 경쟁력을 보여주는지가 상당히 중요"하다며 책임감을 갖고 경기에 임할 것임을 강조했습니다.

울산HD를 대표하는 골키퍼 조현우 역시 강한 자신감을 내보였습니다. 조현우는 "이런 큰 무대를 또 즐길 준비가 됐다. 많이 기대된다"고 소감을 밝혔습니다.

조현우는 울산HD 선수로는 유일하게 스포츠 매체 디애슬레틱이 선정한 '클럽 월드컵에서 주목할 선수 50인'에 선정되기도 했습니다.

이번 대회 유일한 K리그 참가팀 울산HD는 마멜로디 선다운스전을 시작으로 플루미넨시(브라질), 도르트문트(독일)와 차례로 승부를 벌여 16강 진출에 도전합니다.

[연합뉴스 자료]

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우준성(Spaceship@yna.co.kr)