李대통령, 호주 총리와 회담... “경제적으로 매우 가까운 관계, 협력 분야 많아”

주요7개국(G7) 참석차 캐나다를 방문한 이재명 대통령은 17일(이하 현지시각) 호주 총리와 정상회담을 갖고 “양국은 엄청나게 가까운 특별한 관계”라며 “이번 만남을 계기로 한국과 호주 관계가 지금보다는 훨씬 더 협력적인 관계로, 미래지향적 관계로 발전하길 바란다”고 밝혔다.

51차 주요 7개국(G7) 정상회의에 참석한 이재명 대통령이 16일(현지시각) 캐나다 앨버타주 캘거리의 한 호텔에서 앤서니 알바니지 호주 총리를 만나 한·호주 정상회담을 하고 있다. /연합뉴스

이 대통령은 이날 앤소니 노먼 알바니지(Anthony Albanese) 호주 총리와 캘거리 시내 한 호텔에서 양자회담을 갖고 이같이 말했다. 알바니지 총리는 이 대통령 취임 후 전화 통화로 축하의 뜻을 전한 바 있다.

이 대통령은 “며칠 전 통화할 때 목소리를 들은 것보다 훨씬 더 젊고 미남이다”라고 덕담을 건넸고, 알바니지 총리는 활짝 웃으며 “매우 친절하시네요(You are very kind)”라고 답했다.

이 대통령은 한국전쟁 당시, 호주에서 파병해 준 우방국이라는 점을 언급하면서 “그 공헌으로 대한민국이라는 나라가 살아남아 오늘날 이렇게 한자리에 같이 있다”고 했다.

또 양국이 ‘포괄적 전략 동반자’로서 지역 및 국제사회 안정과 번영을 위해 협력하고 있다고 평가했다. 앞서 양국은 2021년 2월, 수교60주년을 맞아 양국 관계를 포괄적 전략 동반자 관계로 격상한 바 있다.

특히 이 대통령은 “양국이 경제적으로 매우 가까운 관계로 앞으로도 협력할 분야가 매우 많다“며 ”특히 자원 문제, 에너지문제에 있어서 호주에 의존하는 게 상당히 많다”고 했다.

아울러 올해 11월 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC)에서 볼 수 있었으면 좋겠다고 전했다.

이에 알바니아 총리는 양국이 오랜 신뢰와 연대를 바탕으로 국방·방산, 청정에너지·핵심광물을 포함한 공급망 등 관련 분야 협력을 더욱 강화해 나가자고 했다.

캘거리(캐나다)=이슬기 기자(wisdom@chosunbiz.com)

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