무더위 속 피부 비상! 여름철 피부질환 제대로 알고 예방하자

[스타데일리뉴스=김나나기자] 여름이 시작되면 피부 건강에 적신호가 켜진다.

강한 자외선, 고온다습한 환경, 과도한 땀 분비는 피부 장벽을 무너뜨리고 각종 피부질환을 유발하거나 악화시킬 수 있다. 실제로 국내 피부과 외래에서 여름철 가장 흔히 접하는 피부질환은 대표적으로 무좀 , 아토피 피부염, 지루 피부염, 두드러기, 여드름 등이 있다. 더불어 면역력이 약해졌을 때 쉽게 발생할 수 있는 바이러스성 질환, '대상포진'도 여름철 주의해야 할 질환으로 꼽힌다. 이들 질환은 무더운 여름철에 특히 호발하며 적절한 관리 없이는 만성화되거나 합병증을 초래할 수 있어 주의가 필요하다.

고온다습한 환경, 감염성 피부질환의 온상

무좀과 어루러기는 고온다습한 여름 환경에서 급증하는 대표적인 진균 감염 피부질환이다. 무좀은 주로 발가락 사이, 발바닥, 사타구니, 손발톱 등에서 발생하며, 어루러기는 주로 땀이 많은 가슴과 등, 목 부위에서 발생한다. 이들 질환은 땀과 열에 민감하게 반응하므로, 여름철에는 샤워 후 충분한 건조, 면소재 의류 착용, 통풍 유지 등으로 피부를 청결하고 건조하게 관리해야 한다.

아토피, 지루성 피부염… 여름철에도 방심 금물

아토피 피부염은 건조한 계절에 악화되는 것으로 알려져 있으나, 여름철 땀과 외부 자극 역시 증상을 심화시킬 수 있다. 특히 아토피 피부염이 있는 어린이의 경우, 여름철 농가진이나 전염성 연속종 등 이차 감염에 더 취약하다.

지루 피부염은 피지 분비와 연관된 만성 질환으로 계절 영향을 크게 받지 않지만, 과도한 음주, 수면 부족, 땀 분비 증가 등이 증상을 악화시킨다. 여행지에서 생활 리듬이 흐트러지지 않도록 유의해야 한다.

두드러기·여드름, 자극적 환경에 민감한 피부 반응

두드러기는 전 인구의 15~20%가 일생 중 한 번은 겪는 흔한 질환이다. 여름철에는 다양한 식재료 섭취와 외부 환경 노출 증가로 발병 빈도가 높아진다. 피부가 붉게 부어오르는 팽진(부종)이 전신에 발생하며, 보통 수 시간 내에 사라지지만, 때로는 복통, 메스꺼움, 호흡곤란 같은 전신 증상으로 이어질 수 있다. 특히 해산물, 견과류, 특정 약물에 알레르기 반응이 있는 사람은 더욱 주의가 필요하다.

이에 대해 브이에스의원 김영철 원장은 다음과 같이 조언했다.

"두드러기는 대부분 일과성으로 지나가지만, 간혹 급성 알레르기 반응(아나필락시스)의 전조일 수 있어 경각심이 필요합니다. 팽진이 광범위하게 나타나고 숨쉬기 어렵거나 입술, 눈 주위가 붓는 증상이 동반되면 즉시 응급실을 방문해야 합니다."

또한 그는 "이전에 특정 음식이나 약물로 두드러기를 경험한 사람은 해당 유발 요인을 명확히 알고 피하는 것이 중요하다"며 "여름철 휴가지에서는 새로운 음식에 대한 시도를 신중히 하고, 필요 시 항히스타민제나 응급 알레르기 약물을 준비하는 것이 좋다"고 덧붙였다.

브이에스의원 김영철 원장, 팝아티스트 낸시랭

여드름은 피지 분비가 증가하는 여름철에 특히 악화되기 쉬운 질환이다. 모공이 막히면서 염증이 유발되며, 이를 방치하면 흉터로 발전할 수 있다. 하루 2회 이상 전용 세안제를 사용해 세정하고, 자외선 차단제를 바를 때에도 모공을 막지 않는 제품을 선택하는 것이 바람직하다.

일광화상과 곤충 교상, 가볍게 여겨선 안 돼

햇볕이 강한 한낮에는 외출을 삼가고, 외출 시 자외선 차단제를 2~3시간 간격으로 반복해 발라야 한다. 햇볕에 의한 피부 화상은 처음엔 가볍게 보일 수 있지만, 통증이나 물집이 동반될 경우 의료적 처치가 필요하다.

곤충에 물린 경우 대부분은 국소 연고로 호전되지만, 심한 알레르기 반응이나 감염 소견이 있다면 피부과 전문의 진료가 요구된다.

대상포진, 여름철 면역력 저하로 급증… 조기 대응 중요

브이에스의원 허민수 원장은 "여름철에는 고온 다습한 환경과 냉방기 사용 등으로 인해 체력 소모와 면역력 저하가 동반되기 쉬운데, 이로 인해 바이러스성 피부질환인 대상포진 발생 위험도 높아진다"며 다음과 같이 강조했다.

"대상포진은 수두 바이러스가 체내에 잠복해 있다가 면역력이 떨어졌을 때 재활성화되면서 나타나는 질환입니다. 초기에는 단순 피부질환으로 오인해 방치하기 쉬운데, 조기 치료가 무엇보다 중요합니다. 발병 초기 항바이러스제를 투여하면 증상을 줄이고 신경통으로의 진행을 예방할 수 있습니다."

허민수 원장은 특히 "고령자나 만성질환자처럼 면역력이 떨어진 사람은 대상포진 백신 접종을 고려해야 하며, 실내외 온도 차를 줄이고, 무더위에 장시간 노출되는 것을 피해야 한다"고 조언했다.

브이에스의원 허민수 원장

피부 건강, 사소한 습관에서 시작된다

피부는 신체를 외부 환경으로부터 보호하는 첫 방어선이다. 여름철 피부 건강을 지키기 위해서는 피부 청결 유지, 땀 관리, 적절한 자외선 차단, 충분한 수분 섭취와 함께, 면역력 유지에도 각별한 주의가 필요하다. 피부질환이 의심되면 자가치료보다는 빠르게 의료진의 진료를 받는 것이 가장 안전하다.

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