中 핵 무장 가속···“2030년께 ICBM 전력 美와 대등”

중국이 핵무기를 빠른 속도로 늘리고 있으며 2030년께 대륙간탄도미사일(ICBM) 전력이 미국에 맞먹는 수준에 도달할 것이라는 관측이 나왔다.

스톡홀름국제평화연구소(SIPRI)는 16일(현지 시간) 발간한 2025년도 연감에서 올 1월 기준 중국의 핵탄두 보유량을 600개로 추정했다. SIPRI는 중국이 2023년부터 매년 100개씩 핵탄두를 늘리고 있으며 세계에서 가장 빠르게 핵무기를 늘리고 있는 국가라고 평가했다. 향후 10년 간 이 같은 추세는 이어질 것으로 전망했다.

핵 전력의 핵심인 ICBM에서도 중국의 증강 속도가 주목된다. ICBM은 핵탄두를 장착해 수천㎞ 이상 떨어진 목표물을 타격할 수 있는 장거리 탄도미사일이다. 현재 중국이 보유한 핵탄두 중 132개가 발사체에 탑재한 것으로 알려졌다. 또 자국 내 6곳에서 약 350개의 새로운 ICBM 격납고(사일로)를 건설 중이다. SIPRI는 “중국이 어떤 방식으로 전력을 구성하느냐에 따라 2030년 무렵에는 미국이나 러시아에 필적하는 ICBM 전력을 갖추게 될 것”이라고 짚었다. 현재 미국과 러시아는 각각 약 400대, 약 330대의 ICBM을 보유하는 것으로 알려졌다. 중국의 핵 전력 증강은 시진핑 주석의 군사력 증강 방침과도 맞닿아 있다. 시 주석은 “21세기 중반까지 세계적인 군사 강국이 돼야 한다”고 강조했다.

한편 SIPRI는 중국을 포함한 전 세계 핵탄두 총 재고를 1만 2241개로 추산했다. 국가별로는 미국과 러시아가 각각 5177개, 5459개로 전체 중 약 90%를 차지했다. 50개의 핵탄두를 지닌 것으로 평가받는 북한은 90개까지 늘릴 가능성이 있다는 분석이 나왔다.

이완기 기자 kingear@sedaily.com
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