'꿈의 현미경' 올해 착공 해법 '골머리'…"국가적 손실 우려"

충북도 제공

'다목적 방사광가속기' 기반시설 건설공사가 3차례나 유찰 사태를 빚으면서 정부가 해법 마련에 골머리를 앓고 있다.

무려 1조 1643억 원이 투입되는 대규모 국책 사업에 차질이 빚어질 경우 국가적으로도 막대한 손실이 우려되면서 정치권의 전폭적인 관심과 지원이 요구되고 있다.

12일 충청북도 등에 따르면 한국기초과학지원연구원(KBSI)이 올해 초부터 최근까지 '다목적 방사광가속기' 기반시설 건설공사의 입찰을 세 차례나 진행했지만 모두 유찰됐다.

추정금액 2405억 원의 이 공사에 최종적으로는 '포스코이앤씨 컨소시엄'만 단독 입찰하면서 3차 유찰까지 피하지 못했다.

상황이 이렇자 결국 정부 차원에서도 KBSI가 자체 발주로 사업을 전환해 단독 입찰 업체와 계약하는 방안이 유력하게 검토되고 있다.

문제는 실시설계 기술제안 방식으로 진행됐던 사업의 수의계약 전환 사례가 그동안 단 한 차례도 없었다는 점이다.

이미 내부 검토 등을 통해 법적으로는 문제가 없다는 유권 해석이 나오기는 했지만 과학기술정보통신부 차원에서 감사원에 사전 감사 컨설팅까지 의뢰한다는 방침이다.

조속한 착공 방안을 찾지 못하면 성능.경쟁력 약화나 사업비 증가 등 막대한 국가적 손실이 우려되기 때문이다.

'다목적 방사광가속기'는 전자 등을 빛의 속도로 가속해 물질의 미세 구조를 들여다보고 분석하는 최첨단 대형 연구시설이다.

청주시 오창읍 후기리 오창테크로폴리스 54만㎡ 부지에 방사광가속기 1기와 빔라인 10기를 구축하게 된다.

이 가속기가 구축되면 우리나라는 세계 6번째 4세대 원형 방사광가속기 보유국이 된다.

하지만 상세 설계와 물가 변동 등으로 이미 사업비는 1조 1643억 원으로 무려 1189억 원 증액됐고, 사업 기간도 2029년까지 2년이나 연장됐다.

이처럼 착공 지연에 따른 국가적 손실이 우려되면서 정치권의 적극적인 관심과 지원도 시급한 시점이다.

이재명 대통령도 이번 대선 과정에서 지역 핵심 공약으로 '다목적 방사광가속기 활용 산업 클러스터 구축'을 약속한 바 있다.

충북도 관계자는 "최첨단 기술을 다루는 다목적 방사광가속기 구축 사업이 지연되면 국가적으로도 굉장히 막대한 손해가 발생할 수 있다"며 "이미 장치 발주나 부지 개발, 제반 환경 마련이 계획대로 진행 중이어서 시설 공사만 착공하면 사업 추진에도 상당한 속도가 붙을 것으로 보고 있다"고 말했다.

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