'관세 유예' 연기? 끝?…미국의 헷갈리는 발언에 "타코 냄새?"

베센트 "성실 협상 시 관세유예 연장할 수도"…
트럼프 "2주 후 서류 보낼 것, 받든지 말든지"

도널드 트럼프 미국 대통령과 스콧 베센트 재무 장관이 24일(현지시간) 워싱턴 백악관에서 요나스 가르 스퇴르 노르웨이 총리와 확대 정상회담을 하고 있다. 2025.04.25 /AFPBBNews=뉴스1

미국 스콧 베센트 재무장관과 도널드 트럼프 대통령이 연이어 전 세계와의 무역협상 종료 시한을 언급했다. 베센트 장관은 관세 유예 기간을 연장할 수 있다고 했고, 트럼프 대통령은 "그럴 필요가 있을까"라며 모호한 태도를 취했다. 못 박았던 기한이 가까워졌지만 눈에 띄는 협상 성과를 내지 못한 만큼, '강온 병행'으로 상대국을 압박하려는 전략으로 풀이된다.

베센트 장관은 11일(현지시간) 하원 세입위원회 청문회에서 '7월9일에 상호관세가 다시 발효되느냐'는 질문에 "협상을 타결하려 노력하는 18개의 중요한 무역 파트너가 있다"며 "누군가 성실하게 협상한다면 (관세 유예의) 연장이 가능할 것"이라고 답했다. 앞서 트럼프 행정부는 4월9일 상호관세 부과를 90일간 유예하고 전세계와 무역협상을 진행하기로 했다. 이때 못 박은 유예기간이 내달 8일까지다.

트럼프 대통령도 일단 베센트 장관의 말에 동의했다. 이날 저녁 워싱턴 DC 케네디센터에서 취재진을 만난 트럼프 대통령은 '무역협상 기한을 연장할 수 있느냐'는 질문에 "그렇다"고 답했다. 그러나 곧바로 "그럴 필요가 있다고 생각하진 않는다"고 덧붙였다. 또 영국·중국의 뒤를 잇는 협상 결실을 맺을 후보로 한국·일본을 콕 짚어 언급한 뒤 "15개국과 대화 중"이라고 소개했다. 아울러 150개국에 "1주 반(열흘)이나 2주 안에" 관세율 등 무역협정 조건이 담긴 서류를 보낼 것이고, 이를 받은 나라는 "수용할 수도 거부할 수도 있다"고 말했다.

대통령과 정부 실세의 발언은 관세유예 종료가 채 한 달도 남지 않은 가운데 전세계 무역상대국을 압박해 구체적인 성과를 내려는 의도로 보인다. 지금까지 미국은 영국·중국과의 무역협상 '프레임워크(틀)'에 합의했을 뿐 세부 사항 논의는 뒤로 미뤘고, 이외의 협상 타결 소식은 없다.

이에 따라 진지한 협상이 가능한 국가라면 시간을 더 주겠다는 게 베센트 장관 발언의 취지다. 트럼프 대통령의 경우 협상 역량을 투입해야 할 주요국 외 130여개 나라와 모두 대화할 수는 없는 만큼 '미국의 제안을 수용하든지, 싫으면 앞서 발표된 관세를 내라'는 으름장이다. 결국 대미 무역흑자가 큰 10여개 나라들로부터 의미 있는 협상 결과를 이끌어내 성과를 과시하는 게 트럼프 행정부의 궁극적인 목표이며, 이들을 상대로 특별 대우와 충격 요법의 가능성을 모두 제시했다는 게 외신의 분석이다.

그러나 트럼프 행정부의 노림수가 먹혀들지는 미지수다. 껍질만 합의했을 뿐 내용은 미완성인 중국·영국의 사례를 바라보며 다른 나라들도 협상에 속도를 내는 데 주저하는 표정이기 때문이다.

블룸버그통신은 소식통을 인용해 "EU(유럽연합)는 내달 9일 이전까지 협상 원칙에만 합의하고, 이후 세부 사항을 조율하는 것을 최선의 시나리오로 보고 있다"고 보도했다. 이시바 시게루 일본 총리도 12일 도쿄에서 기자들과 만나 "중요한 것은 미일 모두에게 이로운 합의를 이루는 것으로, 속도를 우선시해서 일본의 이익을 훼손하지는 않을 것"이라고 말했다.

오락가락하는 트럼프 행정부 관세정책에 대한 비판의 목소리도 또다시 고개를 든다. 베센트 장관의 발언 후 돈 바이어 하원의원(버지니아주·민주당)은 소셜미디어 X에 "다른 분들도 여기서 '타코' 냄새가 나요?"라고 비꼬았다. '타코'(TACO·트럼프는 항상 겁나서 물러선다)는 월가에서 트럼프 행정부의 무역정책을 조롱하며 사용한 표현이다. 야후파이낸스도 관련 보도에서 "트럼프 대통령의 최근 발언은 (관세유예) 마감일이 다가옴에 따라 앞으로 무슨 일이 일어날지에 대한 의문만 증폭시킬 뿐"이라고 지적했다.

변휘 기자 hynews@mt.co.kr

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