KAI, 디브레인 2대 주주로…"소형 무인기 플랫폼 강화"

/사진=KAI(한국항공우주산업) 제공

KAI(한국항공우주산업)는 소형 무인기 핵심 첨단 기술을 보유한 기업'디브레인'과 투자 계약을 체결했다고 11일 밝혔다.

전날 맺은 이번 계약으로 KAI는 디브레인 지분 37.04%를 확보, 2대 주주가 됐다.

디브레인은 2013년 설립된 소형 무인 전문 기업이다. 군단급 무인기와 농업용 무인헬기 개발 경험을 바탕으로 비행 제어와 OFP(Operational Flight Program)를 포함한 경량화 항공전자 장비 분야에서 강점을 보유하고 있다. 차별화된 비행 제어 기술력을 인정받아 2023년 '방산 혁신기업 100' 드론 분야에 선정되기도 했다.

KAI는 이번 투자 협력으로 소형 무인기 핵심 요소기술과 플랫폼을 확보하고 관련 사업을 확대할 계획이다.

KAI가 디브레인과 함께 개발할 무인기는 기존 중·대형급 무인기와 차별화된 소형 무인기가 될 전망이다. 소형 무인기는 현대 전장에서 '게임 체인저'(Game Changer)로 불린다. 글로벌 시장 규모는 지난해160억7000만 달러에서 2032년 471억6000만 달러로 급성장할 전망이다. 우리 군도 지난해 5월 현재의 소형 무인기 전력을 2026년까지 2배 이상 확대하겠다는 계획을 발표했다.

개발을 완료하면 군의 작전 범위와 전술 다양성을 늘릴 뿐 아니라 민간 무인기 산업 발전에도 이바지할 것으로 기대된다.

강구영 KAI 사장은 "KAI의 체계종합 역량과 디브레인의 소형 무인기 핵심 기술력을 결합해 개발 사업의 효율성을 극대화할 것"이라며 "기존 중.대형 무인기 개발과 함께 소형 무인기 플랫폼까지 강화해 글로벌 경쟁력을 확보해 나가겠다"고 밝혔다.

김도균 기자 dkkim@mt.co.kr

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