韓 환율 관찰대상국 재지정...향후 환율 전망은

서울 중구 하나은행 본점 딜링룸에서 딜러가 업무를 수행하고 있다. 사진=뉴시스

미국 재무부가 우리나라를 환율 관찰대상국으로 재지정하면서 향후 원·달러 전망에 대한 관심도 커지고 있다.

미국 재무부는 최근 주요 교역 대상국의 거시경제 및 환율 정책 반기 보고서에서 우리나라를 환율 관찰대상국으로 재지정했다. 우리나라는 2016년 4월 이후 7여년 만인 지난 2023년 11월 환율 관찰대상국에서 빠졌다가 지난해 11월 다시 포함됐다.

미국은 ▲150억 달러 이상의 대미 무역 흑자 ▲국내총생산(GDP)의 3% 이상의 경상수지 흑자 ▲12개월 중 최소 8개월간 달러 순매수와 금액이 GDP의 2% 이상인 경우 중에서 2가지를 충족하면 관찰대상국으로 지정한다. 우리나라는 무역 흑자와 경상수지 흑자가 문제가 돼 지정됐다.

이번 보고서에는 우리나라와 함께 중국과 일본, 싱가포르, 대만, 베트남, 독일, 아일랜드, 스위스 등 9개국을 환율 관찰대상국으로 지정했다.

또한, 재무부는 한국 외환당국이 원화가 평가절하 압력을 받는 가운데 과도한 변동성에 대응하기 위해 지난해 4월과 그해 12월에 외환시장에 개입했다고 적었다. 또한, 한국 외환당국이 지난해 GDP의 0.6%에 해당하는 112억 달러를 순매도했다고 기재했다. 그러면서 올해 하반기 보고서에도 각국의 환율 정책과 관행에 대한 분석을 강화하겠다고 압박했다.

환율관찰대상국 재지정에 대한 전망은 엇갈린다. 향후 관세 협상에서 미국 측에서 환율 관련 요구가 이어질 가능성이 높다고 본다. 권아민 NH투자증권 연구원은 “미국 입장에서 보는 한국은 개입 의도나 제도 자체는 양호하다. 그러나 독일, 일본과 달리 상품수지 흑자가 지속 중이며 대규모 달러 수요에 따른 구조적 통화가치 하락 압력이 있는 국가일 수 있다고 판단했다”면서 “관세 협상이 한 달 남은 가운데 미국 측의 환율 요구가 이어질 가능성이 높다”고 진단했다.

이어 권 연구원은 “한국 역시 신정부 출범과 맞물린 외인 자금 유입 주가 상승 등이 이어지고 있는데 미국과 이해관계가 크게 다르다고 보기는 어렵다”면서 “원·달러 환율 추가 하락 기조는 유효하다”고 덧붙였다. 연간 환율 하단을 1300원으로 제시했다.

김유미 키움증권 연구원 역시 “환율 조작국에 대한 관세 보복 가능성이 공식적으로 언급됐다”면서 “트럼프 행정부가 환율과 관세를 연계해 교역국과 협상에 나서겠다는 의지를 명확히 드러낸 것으로 해석된다”고 설명했다.

다만, 환율관찰대상국 재지정은 예상됐기 때문에 환율 영향에 제한적일 것이라는 시각도 있다. 특히 지난해 12월 3일 이후 원·달러 환율 변동성이 커진 상황에서 외환당국은 원화 약세를 되돌리는 쪽으로 시장에 개입했다. 국민연금은 스와프를 통해 달러를 한국은행으로부터 직접 조달해 환율 상승 압력을 줄여왔다.

한편, 지난 10일 서울외환시장에 따르면, 주간거래 종가(오후 3시 30분 기준) 원·달러 환율은 전 거래일보다 7.9원 오른 1364.3원을 기록했다.

최정서 기자 adien10@segye.com

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