'유럽 챔피언' 이강인, 호날두와 '아시아 챔피언'까지 이룰까…사우디 적극 러브콜→알 나스르가 부른다

(엑스포츠뉴스 김환 기자) 사우디아라비아 프로리그의 알 나스르가 '유럽 챔피언' 이강인에게 러브콜을 보내기 시작했다.

파리 생제르맹(PSG)이 그를 방출 명단에 올려놓으면서 이번 여름 PSG를 떠날 가능성이 높아진 이강인은 현재 이탈리아 세리에A 우승팀 나폴리와 강하게 연결되고 있지만, 아직 이적이 확정된 것은 아니다. 이런 상황에서 알 나스르가 자금력을 앞세워 이강인 영입전에 뛰어든 것이다.

만약 이강인이 알 나스르의 제안을 수락한다면 매 시즌 사우디아라비아 프로리그와 아시아축구연맹(AFC) 주관 챔피언스리그 대회에서 우승에 도전하는 알 나스르와 함께 '아시아 챔피언' 자리를 노릴 수도 있다.

프랑스 매체 '스포즈존'은 지난 9일(한국시간) 사우디아라비아 프로리그의 알 나스르가 이강인의 영입에 대해 문의하기 위해 PSG에 연락했다고 전했다.

최근 보도에 따르면 PSG는 이강인을 이적시장 매물로 내놓은 상태다. 구단은 이강인의 이적료로 3500만 유로(약 547억원) 정도를 원하고 있는 것으로 알려졌다.

이적료 자체만 두면 그다지 높은 금액이 아니지만, 이강인의 연봉과 프랑스의 세금 제도 등을 고려하면 이적료와 함께 선수의 연봉까지 감당해야 하는 구단 입장에서는 적지 않은 부담이 생긴다. 이강인이 나폴리와 연결되면서도 영입 작업에 진척되고 있다는 소식이 좀처럼 젼해지지 않고 있는 이유다.

이강인의 나폴리 이적설이 잠시 멈춤 상태가 되자, 2년 전 세계적인 슈퍼스타 크리스티아누 호날두를 시작으로 유럽에서 뛰는 스타 플레이어들을 모으는 데 집중하고 있는 알 나스르가 이강인에게 접근한 것이다.

다만 알 나스르가 이강인을 설득하려면 거절하기 힘들 정도의 막대한 금전적 제안을 건네거나, 혹은 구단의 비전이나 프로젝트를 잘 설명해야 할 것으로 보인다. 그만큼 이강인의 마음이 사우디아라비아와 거리가 먼 상태이기 때문이다.

'스포츠존'은 "알 나스르는 이강인을 영입하길 원할 것"이라면서도 "그러나 이강인은 당장 PSG를 떠날 의지가 없다"며 현재로서는 알 나스르가 이강인을 설득하기는 쉽지 않을 것이라고 내다봤다.

이강인은 지난달부터 이적설의 중심에 있다.

프랑스 유력 매체 '레퀴프' 등 복수의 프랑스 언론에 따르면 PSG는 프랑스 리그1(리그앙) 우승과 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에서 거둔 성공에 대한 보상으로 이강인을 비롯한 몇몇 선수들에게 더 좋은 조건을 제안해 재계약을 맺을 계획이었으나, 시즌 막바지 계획을 수정해 로테이션 자원으로 전락한 일부 선수들을 방출하기로 결정했다.

시즌 후반기부터 벤치로 밀려난 이강인도 매각 대상으로 지목됐고, PSG는 이강인에게 3500만 유로라는 가격표를 붙여 이적시장에 내놓았다. 이강인이 이적시장에 나오자 나폴리 외에도 프리미어리그 구단들과 일부 스페인 라리가 구단들이 이강인에게 관심을 보이기 시작했다.