'김민재X반 다이크' 조합 탄생한다!..."리버풀, 올여름 KIM 영입 검토 중"

[인터풋볼] 박선웅 기자 = 리버풀이 김민재에게 관심을 보이고 있다.

영국 매체 '커트오프사이드'는 6일(한국시간) "리버풀은 올여름 바이에른 뮌헨의 김민재 영입을 검토 중인 클럽 중 하나다"라고 보도했다.

이번 시즌 김민재는 부상이라는 악조건 속에서도 팀을 위해 묵묵히 헌신했다. 지난해 10월부터 아킬레스 부상에 시달렸다. 그럼에도 빈센트 콤파니 감독은 김민재를 무조건 선발로 내세웠다. 설상가상 다요트 우파메카노, 알폰소 데이비스, 이토 히로키까지 모두 쓰러지면서 막중한 책임감까지 더해졌다.

분명히 완벽하게 회복된 것은 아니었다. 그럼에도 이를 악물고 뛰어야 했다. 하지만 이는 곧 경기력 저하로 이어졌다. 지난 UCL 8강전, 데어클라시커 도르트문트전이 대표적이다. 당시 김민재는 두 경기에서 모두 선발로 출전했는데 치명적인 실책을 범하고 말았다. 이에 현지 매체서 비판의 대상이 되었다. '최악의 수비수'라는 별명까지 붙일 정도였다.

자연스레 비판은 매각설을 불러일으켰다. 독일 '스카이 스포츠' 소속 플로리안 플레텐베르크 기자는 "이번 여름 이적시장에서 김민재가 팀을 떠날 가능성이 있다. 뮌헨은 김민재의 영입 제안에 귀를 기울일 것이다"고 전했다.

새 경쟁자인 조나단 타의 합류로 인해 이별 가능성은 더욱 커졌다. '빌트'는 "타가 합류하면서 김민재의 입지는 줄어들 예정이다. 구단 내부에서도 김민재의 향후 거취를 두고 논의 중이다. 좋은 조건의 제안이 올 경우, 이적을 허락할 것이다. 다음 시즌 주전 센터백 조합은 우파메카노와 타 조합이 유력하다. 타는 그동안 뮌헨의 수비 불안을 해결해줄 큰 희망이다"고 주장했다.

결국 이번 여름 팀을 떠날 것으로 예상되는 상황. 워낙 실력은 입증됐기에 이적시장 최대어가 될 전망이다. 벌써부터 여러 빅클럽에서 김민재 영입을 위해 대기표를 뽑고 있다. 뉴캐슬 유나티이드, AC 밀란이 관심을 나타냈다. 여기에 더해 프리미어리그(PL) 리버풀까지 가세했다.

리버풀의 관심은 이번이 처음이 아니다. 매체는 "리버풀은 이미 나폴리 시절 김민재 영입에 관심을 보였던 구단이다. 현재도 다시 그에 대한 관심을 드러내고 있다"고 설명했다.

만약 김민재가 리버풀로 향한다면 잘 적응할 수 있을까? 우선 주전 센터백으로 나설 가능성은 충분하다. 리버풀 내 중앙 수비진의 이탈이 예고됐기 때문. 조 고메즈와 자렐 콴사는 이번 여름 팀을 떠날 가능성이 높다. 이브라히마 코나테는 재계약을 맺지 않고 있다. 팀의 주장인 버질 반 다이크는 나이가 들면서 매 경기 90분 소화하기 어렵다.

매체는 "그가 PL에서 성공할 수 있을지는 여전히 지켜봐야 한다. 하지만 아르네 슬롯 감독 입장에서는 수비진 보강이 절실하다. 김민재는 리버풀 수비진에 깊이와 경쟁력을 더해줄 수 있는 옵션이 될 수 있다"라며 긍정적으로 평가를 내렸다.

이미 뮌헨은 김민재의 이적료를 책정했다. 독일 현지 보도를 종합하면 뮌헨은 최소 3,000만 유로(약 465억 원)의 이적료를 요구하고 있다. PL 빅클럽인 리버풀에게는 충분히 감당할 수 있는 금액이다.

Copyright ⓒ 인터풋볼. 무단전재 및 재배포 금지