기초과학연, 뇌 속 노폐물 배출 경로 새롭게 규명

국내 연구진이 뇌 속 노폐물이 배출되는 경로를 새롭게 찾아냈습니다.

기초과학연구원 혈액연구단은 생쥐 실험을 통해 뇌척수액의 배출 경로를 시각화한 결과, 뇌척수액이 눈과 코의 피부 아래 림프관과 턱밑 림프절로 이어진 경로를 통해 배출된다는 점을 확인했다고 밝혔습니다.

또, 노화한 쥐는 이 부위 림프관이 변형돼 뇌척수액 배출 기능이 저하됐지만, 림프관에 낮은 강도로 기계적 자극을 주자 뇌척수액 배출을 2~3배 늘릴 수 있다는 점도 확인했습니다.

연구진은 뇌척수액의 배출 경로를 규명한 것뿐만 아니라 뇌척수액 배출을 뇌 외부에서 조절하는 새로운 방법을 제시했다며 치매 등 퇴행성 뇌 질환 연구에 큰 도움이 될 것으로 기대했습니다.

뇌척수액은 뇌를 보호하는 수액으로 뇌에서 발생하는 각종 노폐물은 뇌척수액에 녹아 배출되며 림프관은 면역세포 등이 이동하는 체내 경로를 말합니다.

이번 연구결과는 세계적인 과학저널 '네이처'에 실렸습니다.

YTN 이성규 (sklee95@ytn.co.kr)

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