40도 폭염 속 사우디 메카 정기 성지순례 시작

이슬람 최고 성지인 사우디아라비아 메카와 메디나에서 올해 정기 성지순례인 하지가 현지시각 4일 시작됐습니다.

사우디 당국은 9일까지 최장 엿새간 이어지는 이번 하지 기간 낮 최고기온이 40도를 넘을 것으로 예상되면서 순례객이 열사병, 탈수증 등 건강 문제를 겪을 수 있다고 보고 대비 중입니다.

사우디 보건부는 "오전 10시에서 오후 4시 사이에는 직사광선에 직접 노출되지 않도록 하라"며 성지에서 이동할 때는 양산을 쓰고 수시로 물을 마시라고 권고했습니다.

또 가볍고 밝은 옷을 입어 몸에 열이 흡수되는 것을 최소화하라고 당부했습니다.

사우디 당국은 지난해 하지 때 온열 질환으로 모두 천301명이 숨진 것으로 집계한 바 있습니다.

AFP 통신은 사우디 당국이 순례 경로에 냉방장치 400대를 설치하고, 그늘 면적을 작년보다 5만㎡ 늘리는 한편 의료진 수천 명을 추가로 배치하는 등 폭염 대비에 만전을 기하고 있다고 전했습니다.

또 메카 전역에 드론을 띄워 확보한 현장의 실시간 영상을 인공지능 기술로 분석해 인파 과밀에 따른 사고 위험을 관리할 방침입니다.

해마다 이슬람력 12월 7∼12일 치러지는 하지는 무슬림이 반드시 행해야 할 5대 의무 중 하나로 가장 성스러운 종교의식입니다.

재정 여건이 허락하는 한 일생 반드시 한 번은 이슬람 발상지인 메카와 메디나를 찾아야 합니다.

하지엔 해마다 100만 명이 넘는 순례객이 참여합니다.

2015년 9월 하지에서 메카 인근 미나 지역에 순례객들이 밀려 넘어지며 2천 명 넘게 압사하는 참사가 벌어졌고, 1990년 7월엔 하지에 이어지는 희생제 때는 메카로 가는 보행용 터널에서 천400여 명이 압사했습니다.

YTN 한상옥 (hanso@ytn.co.kr)

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