태국, 신형 스웨덴 그리펜 전투기 12대 도입한다

체코군의 JAS 39 그리펜 전투기 [EPA 연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

(하노이=연합뉴스) 박진형 특파원 = 태국 정부가 스웨덴 사브사의 JAS 39 그리펜 E/F 전투기 12대를 향후 10년에 걸쳐 도입하기로 했다.

4일(현지시간) 로이터·AFP·블룸버그 통신에 따르면 뿐빡디 빠따나꾼 태국 공군참모총장은 이 같은 계획에 따라 1차 도입분인 그리핀 E/F 전투기 4대 조달에 195억 밧(약 8천135억원)의 예산을 배정했다고 이날 밝혔다.

그리펜 전투기의 최신 개량형인 그리펜 E/F 모델은 1980년대에 도입된 구형 F-16 A/B 전투기를 대체하게 된다.

미카엘 요한손 사브 최고경영자(CEO)는 성명을 통해 "그리펜 E/F는 미래를 위해 독자적인 항공 전력을 태국에 제공하는 최고의 해법"이라면서 "태국의 안전·안보에 크게 기여할 것"이라고 말했다.

지난해 무기심사위원회에서 추가 도입 기종으로 그리펜 E/F를 선정한 태국 공군은 다음 달 내각에 관련 계획을 제출할 예정이며, 승인되면 오는 8월 도입 계약이 체결될 것으로 예상된다.

태국은 당초 미국 록히드마틴의 F-35 스텔스 전투기 구매를 추진해왔으나 미국은 2023년 태국에 F-35를 판매하지 않기로 결정했다. F-35는 인도·태평양 지역에서는 미국의 가장 가까운 동맹국인 한국, 호주, 일본, 싱가포르에만 판매된다.

태국 공군은 구형 그리펜 C/D 전투기 11대와 미국산 F-16, F-5 전투기 수십 대를 보유하고 있다.

태국 정부는 한편 도널드 트럼프 미 행정부와의 관세 협상을 고려해 170억 밧(약 7천100억원) 규모의 미국산 스트라이커 장갑차 130대와 미국에서 개발된 사이버 보안 체계 등의 도입을 추진 중이다.

jhpark@yna.co.kr

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