달라진 중국에…“트럼프, 시진핑과 통화해도 돌파구 마련 의문”

협상 주도 허리펑, ‘절대 굴복 없다’ 강경파
중국 기업은 공급망 다각화·기술개발에 집중
“중국, 상호대우 계속 요구할 것으로 예상”

허리펑 중국 부총리가 5월 15일(현지시간) 프랑스 파리에서 열린 제10차 프랑스·중국 고위급 경제금융대화에서 기자회견을 하고 있다. 파리/AFP연합뉴스

이번 주 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 대화 가능성이 높게 점쳐지고 있다. 그러나 중국이 트럼프에 대한 그동안의 경험을 바탕으로 이전보다 더 강경하고 효율적으로 대처하고 있어 두 정상 간 대화가 이뤄지더라도 돌파구가 될지 의문스럽다고 3일(현지시간) 미국 정치 전문매체 폴리티코가 짚었다.

미·중 협상을 이끄는 허리펑 중국 국무원 부총리는 시 주석의 지휘 아래 ‘미국에 굴복은 절대 없다’는 기조로 전례 없는 접근방식을 보여주고 있다. 월스트리트저널(WSJ)은 지난달 12일 스위스 제네바 합의 이후에도 중국 지도부가 희토류 등 핵심 자원 수출 허가를 전략적으로 지연시켰다고 평가했다. 트럼프 1기 행정부 당시를 미국의 승리로 평가하는 중국이 절치부심했다는 관점이다.

중국 기업들도 달라졌다. 블룸버그통신에 따르면 트럼프 1기 당시의 학습효과를 통해 기업들은 공급망을 다각화하고 연구개발(R&D)에 집중하는 등 자체 역량 강화에 초점을 맞췄다.

이에 폴리티코는 “두 정상 간 통화가 성사돼도 기대했던 성과가 나올 지 불확실하다”며 “심지어 통화 성사 자체에도 의구심이 제기되고 있다”고 지적했다. 한 소식통은 폴리티코에 “중국이 핵심광물을 차단하고 있어 트럼프 행정부가 상당한 압박을 받고 있고 시 주석은 대미 수출에는 큰 관심이 없는 것 같다”며 “트럼프 대통령이 어느 정도 지렛대를 쥐고는 있지만 최대한의 압박을 주기는 힘들 것”이라고 말했다.

미국 경제가 트럼프 1기 당시보다 더 부진해 중국의 강경한 태도로 지속되는 무역전쟁은 미국에 더 큰 부담이다. 경제협력개발기구(OECD)는 관세 불확실성 등을 이유로 미국의 올해 경제성장률 전망을 종전 2.2%에서 1.6%로 하향 조정했다.

트럼프 1기 당시 미 무역대표부(USTR)에 몸담았던 다니엘 바하 록크릭글로벌어드바이저 전무이사는 “중국은 계속해서 미국에 서로 공평하게 대우할 것을 요구할 것”이라고 내다봤다.

[이투데이/정영인 기자 (oin@etoday.co.kr)]

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