카카오웹툰 '도토리 문화센터', 안방극장 상륙…세대 잇는 따뜻한 웃음 예고

[최진홍 기자] 카카오엔터테인먼트의 인기 웹툰 '도토리 문화센터'가 안방극장을 찾아 세대 간 공감대를 넓히는 따뜻한 이야기로 시청자들을 만날 준비를 마쳤다. 오는 6월 1일부터 매주 일요일 오전 10시 EBS 1TV를 통해 동명의 애니메이션으로 방영되는 '도토리 문화센터'는 원작의 유쾌함과 감동은 물론, 새로운 장면과 입체적인 연출을 더해 또 다른 즐거움을 선사할 것으로 기대를 모은다. 여기에 배우 이장우의 목소리로 완성된 OST까지 더해져, K-웹툰 IP 확장의 성공적인 사례가 될 전망이다.

'어쿠스틱 라이프'로 두터운 팬층을 확보한 난다 작가의 첫 장편 '도토리 문화센터'는 워커홀릭 주인공이 회사 지시로 평균 연령 70세 어르신들이 가득한 문화센터에 위장 잠입하며 벌어지는 이야기를 그린 작품이다. 참신한 설정과 예측불허의 코믹한 전개 속에서도 놓치지 않는 휴머니즘은 독자들에게 깊은 울림을 선사했다. 2021년 카카오웹툰에서 연재를 시작해 누적 조회수 1천만 회를 기록했고, '2023 오늘의 우리만화상', '한국에서 가장 재미있는 책 – 만화부문' 등을 수상하며 대중성과 작품성을 동시에 인정받았다.

이러한 인기에 힘입어 탄생한 애니메이션은 원작의 매력을 고스란히 살리면서도 웹툰에서는 볼 수 없었던 새로운 장면들을 추가해 한층 풍성한 이야기를 선보인다. 특히 난다 작가 특유의 아기자기하고 귀여운 그림체가 생동감 넘치는 캐릭터들로 살아 움직이며 보는 재미를 더할 예정이다.

애니메이션의 감동을 배가시킬 OST는 지난 19일 멜론 등 주요 음원 플랫폼을 통해 공개됐다. 배우 이장우가 가창에 참여한 '그대가 나의 사랑이다(오르골 박스)'와 '쌀쌀한 그대' 두 곡은 작품 속 인물인 트로트 가수 오리진의 노래라는 독특한 콘셉트로 제작되었다. 특히 '쌀쌀한 그대'는 원작자인 난다 작가가 직접 노랫말을 써 의미를 더했으며, 애니메이션 장면과 어우러져 시청자들의 몰입도를 한층 끌어올릴 것으로 보인다.

원작자인 난다 작가는 "원작보다 더욱 생동감 있고 입체적으로 살아난 캐릭터들의 움직임에 정말 감탄했다. 특히 할머니들 간의 케미가 애니메이션에서 유쾌하게 살아나 보는 내내 눈물이 찔끔 날만큼 웃었다"며 "아침 시간대에 다양한 연령층이 함께 즐길 수 있는 작품이 되었으면 좋겠다"고 전했다.

'도토리 문화센터'의 이번 애니메이션화는 최근 웹툰 IP를 활용한 영상화 경쟁이 치열한 시장 상황 속에서 주목할 만한 행보다. 대형 OTT 플랫폼을 중심으로 블록버스터급 액션이나 판타지 장르가 주를 이루는 가운데, '도토리 문화센터'는 EBS라는 지상파 채널을 통해 온 가족이 함께 볼 수 있는 휴먼 코미디 장르로 차별화를 꾀했다. 이는 작품이 가진 따뜻한 감성과 교육적 가치를 통해 폭넓은 시청자층을 확보하려는 전략으로 풀이된다.

더욱 의미 있는 점은 이번 프로젝트가 공공기관과 지역 중소 제작사 간의 협력을 통해 이루어졌다는 사실이다. 애니메이션은 광주정보문화산업진흥원과 한국콘텐츠진흥원의 지원을 받아 EBS와 국내 제작사 5브릭스가 공동 제작했으며, OST 역시 카카오엔터테인먼트가 참여한 경기콘텐츠진흥원의 'IP 융복합 지원 사업'의 일환으로 국내 음원 제작사 데그루엔터와 손잡고 만들었다. 카카오엔터테인먼트는 3년째 경기콘텐츠진흥원과 함께 자사 웹툰 IP를 활용한 중소 콘텐츠 기업의 경쟁력 강화를 지원하고 있어, 이번 '도토리 문화센터' 사례는 단순한 IP 확장을 넘어 콘텐츠 산업 생태계 전반에 긍정적인 영향을 미치는 상생 모델을 제시했다는 평가를 받고 있다.

한편, 카카오웹툰은 애니메이션 방영을 기념해 오는 6월 29일까지 원작 웹툰 '도토리 문화센터'를 감상한 이용자를 대상으로 캐시 지급 이벤트를 진행하고, 10편 이상 감상 후 애니메이션 기대평이나 감상평을 남긴 이용자에게는 추첨을 통해 단행본을 증정하는 등 다채로운 프로모션을 펼친다.

'도토리 문화센터'가 안방극장에서 원작의 감동을 어떻게 재현하고, 나아가 세대 간 소통의 폭을 넓히는 의미 있는 콘텐츠로 자리매김할지 귀추가 주목된다.

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