트럼프-파월 만났다…"금리동결 실수" vs "객관적" 대립 지속

도널드 트럼프 미국 대통령이 29일(현지시간) 금리정책을 두고 갈등을 빚고 있는 제롬 파월 연방준비제도(Fed·연준) 의장과의 백악관 비공개 회동에서 "금리를 인하하지 않는 것은 (연준의) 실수"라고 말했다고 백악관이 밝혔다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 2017년 11월2일(현지시간) 미국 워싱턴 백악관에서 제롬 파월 미국 연방준비제도 의장 후보가 연설하는 모습을 지켜보고 있다. /로이터=뉴스1

캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 이날 언론 브리핑에서 "트럼프 대통령이 파월 의장과의 회동에서 금리를 인하하지 않는 것은 미국 경제를 중국이나 기타 국가들에 비해 불리한 위치에 두는 것이라고 말했다"며 이같이 밝혔다.

연준이 이날 회동 직후 성명을 통해 "파월 의장이 트럼프 대통령을 만나 통화정책은 신중하고 객관적이며 정치적 영향을 받지 않는 분석에 근거해 이뤄질 것이라고 말했다"며 기존의 원칙론을 거듭 확인한 가운데 두 사람이 직접 만난 자리에서도 금리정책에 대한 평행선을 재확인한 것으로 풀이된다. 두 사람의 공식 회동은 트럼프 대통령이 지난 1월 두 번째 임기를 시작한 뒤 이날이 처음이다.

연준은 "파월 의장이 향후 통화정책에 대한 자신의 전망을 언급하지 않은 채 정책 방향은 전적으로 경제지표와 그에 따른 관측에 따라 결정할 것이라는 점을 강조했다"며 이날 회동이 트럼프 대통령의 초청으로 백악관에서 이뤄졌다고도 밝혔다. 레빗 대변인은 이와 관련, "트럼프 대통령과 함께 연준이 발표한 성명을 봤고 해당 성명의 내용은 사실"이라고 밝혔다.

트럼프 대통령과 파월 의장은 지난 1월 트럼프 2기 행정부 출범 이후 금리 인하를 놓고 수차례 충돌했다. 트럼프 대통령이 선제적 금리인하를 공개적으로 여러번 요구한 데 대해 파월 의장은 관세 정책의 영향이 경기침체로 이어질지, 물가 상승으로 이어질지를 지켜본 뒤 대응해도 늦지 않다고 맞섰다.

파월 의장의 이 같은 입장에 트럼프 대통령은 파월 의장을 향해 해임 가능성을 거론하고 "아무것도 모르는 바보", "중대 패배자"라고 원색적으로 비난하면서 금리 인하를 압박했지만 연준은 이달 연방공개시장위원회(FOMC)에서도 기준금리를 4.25~4.50%로 동결했다. 연준의 금리동결 결정은 올 들어 세번째다.

파월 의장은 트럼프 대통령이 집권 1기였던 2017년 11월 재닛 옐런 연준 의장의 후임으로 지명, 임명했다. 파월 의장의 임기는 2026년 5월까지다.

뉴욕=심재현 특파원 urme@mt.co.kr

ⓒ 머니투데이 & mt.co.kr, 무단 전재 및 재배포 금지