아프리카 문학 거장 응구기 와 티옹오 별세

동아프리카 문학의 거장이자 노벨 문학상 수상자 후보로 자주 거론됐던 작가 응구기 와 티옹오가 28일(현지시간) 별세했다. 향년 87세.

뉴욕타임스(NYT)에 따르면 그의 가족은 응구기가 이날 미국 조지아주 뷰퍼드의 한 병원에서 숨졌다고 밝혔다.

1938년 영국 식민 통치 아래에 있던 케냐 수도 나이로비에서 태어난 응구기는 아프리카 탈식민지주의 문학의 대표적 작가로 꼽힌다. 그는 1970년대에 영어 대신 케냐 토착어 ‘기쿠유어’로 작품 활동을 하기로 하면서 이름을 알렸다. 대표작으로는 소설 <피의 꽃잎들> <까마귀의 마법사>, 비평 수필집 <마음의 탈식민화> 등이 있다.

응구기는 1977년 케냐 지배층의 부패를 풍자하는 내용의 희곡인 <결혼은 하고 싶을 때 할게요>를 발표해 투옥되기도 했다.

케냐에서 활동 등이 금지된 응구기는 고국을 떠나 영국과 미국 등에서 망명 생활을 했다.

한국과 인연도 깊다. 응구기는 <십자가 위의 악마>가 김지하 시인의 시 <오적>에서 영감을 받아 탄생했다고 직접 밝혔다. 2016년 박경리 문학상을 받았다.

배시은 기자 sieunb@kyunghyang.com

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