부잣집에 많은 N수생 자녀…“인서울 대학 정시비율 조정해야”

부모의 사회적 지위가 높을수록 자녀의 대입 N수 비율이 더 높은 것으로 나타났다. [사진 = 연합뉴스]

부모의 사회‧경제적 지위가 높을수록 자녀가 대입에서 ‘N수’를 시도하거나 정시 전형을 통해 대학 진학을 하는 비율이 더 높다는 연구 결과가 나왔다.

29일 한국교육개발원(KEDI) 남궁지영 선임연구위원 등은 KEDI Brief 2025년 8월호 ‘대입 N수생 증가 실태 및 원인과 완화 방안’에서 이같은 결과를 밝혔다.

부모의 지위가 높을수록 N수 선택과 사교육 참여 비율이 높으며, 수능 위주의 정시 전형을 통해 수도권 일반대학 및 의약계열에 진학하는 비율이 높았다. 대입과열 경쟁 지역인 서울소재대학에만 적용 중인 정시비율 40% 확대 정책이 N수 수요 증가 원인으로 분석되므로 재검토가 필요하다는 것이 보고서의 요지다.

지난 2019년 조국(전 법무부 장관)의 후보 지명 이후 자녀 대입 관련 논란이 제기되며 국민 사이에서 수시 학생부 종합 전형은 ‘부모 찬스’ 등으로 인식되었다.

이에 교육부는 ‘대입제도 공정성 강화 방안’을 마련하여 입시경쟁이 집중되는 서울 소재 16개의 대학에 신입생을 정시 전형으로 40% 이상 선발하도록 하는 권고했다.

교육부의 권고에 따라 2022학년도부터 서울소재대학은 정시 비중을 확대해 현재까지 40% 이상의 비율을 유지하고 있다.

그러나 정시전형은 사교육 시장이 발달한 대도시와 고소득층 학생에게 유리하여, N수를 통한 상위 대학 진학 수요를 높이고 교육 불평등을 심화하는 요인으로 작용하고 있다.

연구진이 한국교육종단연구 데이터를 분석한 결과에 따르면, 2021학년도 대학 입학생 중 10.8%가 휴학이나 자퇴를 선택했다. 그 이유로 ‘재수 준비’(40.5%)를 가장 많이 꼽았다.

또한 부모의 사회 경제적 지위(SES)에 따라 학생들을 1분위부터 5분위까지 나누어 N수 여부를 조사했더니 사회경제적 지위가 가장 낮은 1분위 학생 중 10.7%만 반수나 재수를 선택했으나, 5분위 학생 중 35.1%가 N수를 준비했다.

대입 중 사교육 참여 여부에도 1분위 학생은 ‘학원 및 과외’(24%)와 ‘참여 안 함’(35.5%)의 비율을 보인 것과 달리, 5분위 학생은 ‘학원 및 과외’(57.8%)와 ‘참여 안 함(15.6%)’의 비율로 큰 차이 보였다.

무엇보다 재수생 중 정시를 통해 수도권 및 의약계열 대학에 입학한 5분위 학생은 각각 64.8%(수도권 대학), 6.1%(의약계열)이었으나, 1분위 학생은 23.2%와 1.2%에 그쳤다.

남궁 위원은 “정시가 수능 점수가 1점이라도 높은 학생이 선발되기에 겉으로는 공정해 보이지만, 실제로는 부모의 경제력이 뒷받침되어 사교육 혜택을 충분히 받을 수 있는 학생이 유리하다”고 지적했다.

연구진은 N수 과열 완화를 위해 서울 소재 대학의 정시 모집 비율 40% 정책을 재검토하고, 수능 시험 연 2회 실시나 문제은행식 전환을 통한 응시 기회 확대 방안을 고려해볼 수 있다고 주장했다.

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