[모인의 게임의 법칙] 대선 주자들의 게임산업 공약

[모인]

21대 대선 일이 성큼 다가왔다. 선거 운동을 할 수 있는 날도 이젠 불과 아흐레 정도 남았을 뿐이다. 그래선지 각 당의 대선 후보들의 움직임 역시 빨라지고 있다.

선거일, 일주일 앞으로 돌입하게 되면 각 후보들의 지지율은 밝힐 수 없다. 따라서 정치적인 감각 정도만 가지고 각 후보들의 우열을 가릴 수 밖에 없는데, 그마저도 이번엔 비껴 갈 수 있다는 점에서 전망 자체가 매우 조심스럽다.

그래서 더 자세히 살펴 봐야 하는 게 각 후보들의 정책 공약과 미래 비전이다. 특히 경제가 어려워지면서 각 후보들의 경제 정책에 방점을 찍는 유권자들이 늘고 있다. 선거철 구호로 끝날 줄 알면서도 그 같은 구호를 믿을 수 밖에 없는 건 그만큼 삶의 문제가 생각보다 만만치 않다는 뜻일 것이다.

경제 정책 못지않게 관심을 보이는 분야는 단연 문화 정책이다. 청정 무공해 산업인 미래의 먹거리 아이템에다 고부가 가치가 뛰어나고, 나라의 국격까지 올려줄 수 있다는 점에서 선진 각국에서도 문화 정책 입안에 혈안이 돼 있다. 그 때문인지 이번 대선 후보 진영도 문화정책 수립에 안간힘을 쏟고 있다.

하지만 안타깝게도 문화정책은 있으되 산업은 보이지 않고, 산업 비전은 있으되, 실행 방안이 보이지 않는다는 점은 아쉬운 대목이다. 더욱이 문화정책을 과학기술분야로 퉁친 후보 진영도 있다.

뜬금없이 인공지능(AI)에 홀려 그 쪽의 목소리만 반영하느라 문화산업 정책에 손을 쓰지 못하고 있는 국민의 힘 김 문수 후보를 두고 하는 말이다. 일각에선 그러니까 새 원장 조차 임명하지 못한 채 직무대리 딱지를 붙여 무려 1년여 기간을 허송 세월 한 게 아니냐는 지적이 나왔다. 윤 석열 정권과 국민의 힘을 싸잡아 함께 비난한 것이다

여기서 새 원장은 지난 2024년 8월 임기 만료를 앞두고 전격 퇴임한 조 현래 한국콘텐츠진흥원장 후임을 얘기하는 것이다. 안타깝게도 윤 석열 정권은 끝내 후임 인사를 내지 못했다. 이 곳은 무려 6000억원에 달하는 예산을 편성하고 집행하는 기관이다, 이른바 문화산업계의 친정과 같은 곳이다. 그런데 차일피일 미루며 인사를 단행하지 못했다. 풍문으론 2~3인의 인물평이 오고갔다 한다. 하지만 비선에서 잘라 냈다는 것이다. 그러면서 김 모 여사가 틀었다는 설이 나왔다.

그나마 얼추 퉁친 후보의 면면과 달리 실천력 하나만으로 보면 남 못지 않다는 평을 듣는 김 후보다. 거의 못쓸 땅으로 비춰질 만큼의 자투리 땅에 미래 산업의 웅지를 펼칠 수 있는 산업단지를 끌어올린 이가 바로 김 후보이기 때문이다. 김 후보는 그쪽으로 가기 싫다며 마다하는 게임업체들을 끌어들여 판교 게임산업단지를 완성했다. 시작의 그림은 최근 그를 지지하겠다고 나선 손 학규 전 지사지만, 이를 끝까지 밀어붙인 이는 다름아닌 김 후보다.

필자가 김 후보를 처음 만난 곳은 김포 국제공항 내 귀빈실이었다. 당시 그는 경기도지사였다. 박 성범 의원(당시 한나라당)도 그 자리에 있었다. 중국 출장을 가기 위해 대기 중이던 필자가 때 아니게 그를 만나 우연찮게 게임산업론을 설파하게 된 것이다. 비행기 출발 시간이 연착되면서 얘기는 예상보다훨씬 길어졌다. 그리고 얼마 지난 후였다. 성남시의 한 강당에서 그를 다시 만났는데, 대단히 감사하다는 인사를 전해 왔다. 그러면서 반드시 판교 게임산업 단지를 완성하겠다고 했다.

김 문수 후보와 맞대결을 벌이는 이 재명 후보는 문화 정책에 있어 상대 후보보다 확실한 명징성의 선언을 보여준다. 그는 우선 2030년까지 문화시장 규모를 300조 원대로 키워 나가고, 문화수출 역시 50조원에 이르도록 하겠다는 대선 공약을 내놓았다. 그러면서 국가 총지출의 1.33%에 불과 한 문화 지출 규모를 대폭적으로 늘려 나가겠다고 선언했다. 특히 이 후보는 K콘텐츠의 창작 지원을 위해 연구개발 및 정책 금융 세제 혜택 등 제도적인 지원 방안을 적극적으로 펼쳐 나갈 계획이라고 밝혔다.

게임정책에 대해서도 언급했다. e스포츠 종목을 체육회 정식종목으로 채택하는 등 생태계를 새롭게 살펴보겠다는 것이다. 산업의 가장 큰 걸림돌인 규제책 역시 과감히 걷어 내겠다는 입장도 피력했다. 그는 각종 규제책으로 게임 산업이 멍들고 있다면서, 세계 3대 게임강국으로 발돋움할 수 있도록 제도적 지원을 아끼지 않겠다며 게임산업에 대한 관심과 애정을 나타냈다.

사실, 그의 공약과 다짐은 치우침이 없다 할 것이다. 업계의 당면 과제이고, 그의 지적은 업계의 또다른 현실이기 때문이다. 문제는 실천 의지다.

게임계의 재미있는 풍설은 게임계에서 표를 얻어야 대권을 쥘 수 있다는 것이다. 이전 대선에서 국민의 힘 윤 석열 후보가 승리를 거머쥔 것도 게임계에서 나름 선전했기 때문이란 분석이 많았다. 이전 보수 정당에서 볼 수 없는 정책을 쏟아냈고, 각종 규제 혁파를 들고 나왔는데, 그게 먹혀 들었다는 것이다. 하지만 그는 권좌에 오른 다음 눈길 조차 주지 않았다. 또 게임계 인사들은 변방으로 밀려났다.

21대 대선이 코앞으로 다가왔다. 이번 만큼은 확실한 정책과 비전을 제시하는 후보를 살펴봤으면 한다. 그리고 적어도 게임이 산업이자 문화라는 사실 정도는 구분하며 일갈하는 후보에게 점수를 줬으면 한다.

특히 게임산업이 큰 어려움을 겪고 있다. 그 이유는 시장 상황도 그 것이지만, 산업과 문화 정책을 잘못 쓴 까닭이 결정적이다. 문화 산업의 특징은 문화 정책을 키우면 산업은 위축되는 것이다. 반대로 산업을 키우면 문화의 그늘이 생겨나는 식이다. 이런 간극이 아주 심한 곳이 다름아닌 게임산업이다.

이번엔 문화보다는 산업에 역점을 두는 후보를 눈여겨 봤으면 한다. 동전의 양닢과 같긴 하지만 그 차이는 엄청나다. 각 후보의 공약과 후보 진영의 정책 등을 자세히 살펴봤으면 한다. 이번 만큼은 아주 이성적으로 냉철히 판단해 지지 후보를 정했으면 한다. 그렇게 해서 투표장으로 나섰으면 한다.

게임산업을 키우겠다는 후보가 답이다.

[본지 발행인 겸 뉴스 에디터 inmo@tgdaily.co.kr]

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