'엄마 마음'으로 차린 밥상…노인일자리, 공동체를 데우다

[앵커]

노인 인구 증가와 함께 노인 일자리의 중요성이 점점 커지고 있습니다.

경북 경산시가 어르신들에게 일자리는 물론 공동체의 따뜻함까지 제공하는 국밥집을 열었습니다.

정지훈 기자가 취재했습니다.

[기자]

정갈한 유니폼에 이름표를 단 직원들이 분주히 주방을 오갑니다.

솥에서는 따끈한 국밥이 끓고, 식당 안은 손님들로 가득합니다.

경산시 진량읍에 문을 연 '향기정담 국밥집'.

이곳은 식당을 직접 운영했던 경력자와 조리사 자격을 갖춘 어르신들이 직접 운영하는 공동체형 식당입니다.

기존 노인 일자리 사업처럼 단기 파견이나 단순 업무가 아닌 자신의 이름을 걸고 일하는, 말 그대로 '주인'으로 참여하는 공간입니다.

<최은미/향기정담 노인일자리 사업 참여자> "이런 일자리 있어서 지금 너무 좋고요. 활력이 넘치는 것 같아요. 서로 마음 맞춰서 웃으면서 일하는 게 너무 좋아요."

이 식당의 주 고객은 인근 공단의 근로자들.

따뜻한 국밥 한 그릇에 정성과 정이 더해집니다.

<홍정희/향기정담 노인일자리 사업 참여자> "우리 자식들같이 이제 점심때 배고픈 데 와서 맛있는 점심 먹고 배부르게 갔으면 싶어서 국물이라도 좀 더 주고 싶고 그런 마음으로 정성껏…"

지난해 한국노인인력개발원 공모사업에 선정돼, 정부 초기 투자비 지원을 받아 본격적인 문을 열게 됐습니다.

<김태흥/경산시니어클럽 실장> "단순한 일자리보다는 좀 더 지속 가능한 사업을 만든다고 생각하면서 저희가 체계적인 전문성을 갖췄고요."

일하는 보람과 지속 가능성까지 갖춘 '진짜 일자리'라는 점이 가장 큰 변화입니다.

급여도 일반 노인 일자리보다 높습니다.

하루 3시간씩 근무하고 월 60만 원 이상 받을 수 있어 경제적 보탬도 큽니다.

<조현일/경산시장> "우리 어르신들의 삶에 활력을 드리는 그런 공간을 만들고 싶었고요. 특히 이제 어렵고 각박한 시대에 어르신들의 삶의 질을 향상하는 품격 있는 그런 일자리 창출하고 싶었습니다."

양질의 일자리가 노년의 삶의 질을 결정짓는 중요한 요소가 되고 있는 지금, 경산의 작은 식당에서 시작된 실험이, 노인 일자리의 미래를 바꿀 수 있을지 주목됩니다.

연합뉴스TV 정지훈입니다.

[영상취재 최문섭]

화면제공 경북 경산시

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정지훈(daegurain@yna.co.kr)