[사설] ‘공격 사주’ 인물 영입 소동 민주당, 확장에도 선이 있다

김대남 전 행정관(오른쪽)이 대통령실 재직 시절 윤석열 당시 대통령과 기념촬영을 하고 있다. 김 전 행정관 페이스북 갈무리.

더불어민주당이 한동훈 전 국민의힘 대표 ‘공격 사주’ 의혹 당사자인 김대남 전 대통령실 행정관을 중앙선거대책위원회 국민참여본부 부본부장으로 임명했다가, 당내 문제 제기에 하루 만에 철회했다. 중도보수 노선을 천명한 이재명 대통령 후보와 민주당은 외연 확장 속도전을 벌이느라 최소한의 원칙마저 망각한 것은 아닌지 돌아봐야 한다.

김 전 행정관은 윤석열 정부 대통령실 시민소통비서관실에서 근무하며 ‘한동훈 공격 사주’와 ‘언론사 고발 사주’ 등에 관여했다는 의혹을 받는 인물이다. 그는 지난해 7월 유튜브 채널 ‘서울의 소리’와 한 통화에서 “김건희 여사가 한동훈 후보 때문에 죽으려고 한다. 이번에 잘 기획해서 (한 후보를) 치면 여사가 좋아할 것”이라고 말한 사실이 공개돼, 국민의힘 전당대회에 개입하려 한 정황이 드러났다. 또 ‘바이든 날리면’ 보도를 한 문화방송(MBC)에 대해 자신이 보수단체를 동원해 고발을 사주했다는 취지로 말하는 육성도 공개됐다. 그는 대통령실 퇴직 뒤엔 에스지아이(SGI)서울보증 상임감사위원에 임명돼 ‘낙하산’ 비판도 받았다.

이처럼 윤석열·김건희 부부를 맹목적으로 떠받들며 시민단체와 언론을 활용해 정당 민주주의와 언론 자유를 훼손하려 한 인물을 민주당이 영입하려 한 것은 상식 밖의 일이다. ‘윤석열 대통령실 출신의 첫 이재명 캠프 합류’를 부각하려다 가속페달을 밟은 것인가. 또 분위기가 심상치 않자, 김 전 행정관이 캠프 합류 철회와 동시에 김문수 국민의힘 후보 지지를 선언한 것을 보면, 애초에 이 인사가 민주당의 가치와 철학에 부합했는지조차 의문이다. 이런 기회주의적 인물인 줄도 몰랐단 말인가. 앞서 민주당은 홍준표 전 대구시장 캠프에서 활동한 이병태 카이스트 명예교수를 영입하려다, 과거 문재인 전 대통령 비하와 친일 발언이 알려지며 논란이 일자 철회한 바도 있다.

이 같은 일은 이재명 대세론과 외연 확장 방침이 맞물려 사람들이 민주당으로 몰려들면서 벌어지는 일이다. 김상욱 의원, 김용남·허은아 전 의원 등 민주당 밖 인사들이 잇따라 합류하고 있다. 외연 확장은 대선 승리에 필요한 전략이고 집권 시 국정 운영에도 도움이 된다. 하지만 분명한 원칙과 기준은 지켜야 한다. 민주주의 발전과 사회 통합에 기여하는 방향이어야지, 지지만 하면 무조건 다 받아들이는 ‘무분별 영입’은 오히려 해악이 더 크다. 이번 일을 계기 삼아 이 후보와 민주당은 대세론 속에 경각심이 풀린 것은 아닌지 캠페인 전반을 되돌아보기 바란다.

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