국힘 특사단 귀국 "홍준표, 김문수 적극 지지…선대위 합류는 안 하기로"

[인천공항=뉴시스] 이영환 기자 = 홍준표 전 대구시장이 10일 오후 인천국제공항 제1여객터미널에서 미국 출국을 앞두고 배웅온 이준석 개혁신당 대선후보와 대화를 하고 있다. 2025.05.10. 20hwan@newsis.com

[서울=뉴시스] 정윤아 한재혁 기자 = 홍준표 전 대구시장의 당 선거대책위원회 합류를 설득하기 위해 미국 하와이로 향했던 국민의힘 특사단이 21일 귀국했다. 홍 전 시장은 김문수 국민의힘 후보를 지지하기로 했지만, 선대위 합류는 명분이 없다는 이유를 들어 거절했다.

김대식 의원은 이날 오후 인천공항에서 열린 귀국 브리핑에서 "홍 전 시장은 김 후보를 지지한다는 입장을 분명하게 말했다"며 "이는 물리적 귀국보다 더 강한 정치적 복귀이며, 이 순간부터 김 후보와의 연대는 현재형이 됐다"고 밝혔다.

김 의원은 "특사단은 홍 전 시장과 보수대통합은 필수라는 방향성을 공유했다"며 "홍 전 시장은 '대한민국의 안정을 위해 보수대통합은 피할 수 없는 길'이라고 말했다. 따라서 우리는 분열보다 통합이 우선이라는 정치철학으로 손을 맞잡았다"고 말했다.

그는 "불필요한 정치혼란도 차단했다"며 "홍 전 시장의 더불어민주당 이적설이 퍼지면서 일부 오해와 넥타이 해프닝 등 정치적 해석에 대해 선을 긋고 혼란을 차단했다"고 설명했다.

김 의원은 보수대통합 현수막을 들고 홍 전 시장과 특사단이 함께 찍은 사진을 공개키로 했다.

또 특사단에 따르면 홍 전 시장은 페이스북 프로필 사진을 한나라당 시절 찍은 파란색으로 바꿨으나, 오해가 일어나자 다시 붉은 넥타이를 맨 사진으로 바꿨다고 한다.

김 의원은 "홍 시장은 우리가 하와이에 가기 전부터 정치포스팅을 하지 않는다고 했지만 앞으로 (대선기간 동안) 정치포스팅은 더이상 하지 않겠다고 하셨다"고 했다.

다만 홍 전 시장은 선대위 합류에는 선을 그었다.

김 의원에 따르면 홍 전 시장은 "(국민의힘을) 탈당한지 얼마 되지 않아 선대위 합류에 명분이 없다"며 "하지만 김 후보가 반드시 선전할 수 있도록 확실하게 지지하겠다"고 했다고 한다.

[인천공항=뉴시스] 김금보 기자 = 하와이에 체류 중인 홍준표 전 대구시장의 선대위 합류를 설득하기 위해 꾸려진 국민의힘 김문수 대통령 선거 후보 선거대책위원회 소속 유상범 단일화추진본부장과 김대식 대외협력본부장 등으로 구성된 하와이 특사단이 홍 전시장과 이틀간의 만남을 가진 뒤 21일 오후 인천국제공항 제2터미널을 통해 귀국하며 취재진의 질문에 답하고 있다. 2025.05.21. kgb@newsis.com

유상범 의원은 '홍 전 시장이 대선 이후 돌아오면 어떤 정치적 역할을 할 거 같냐'는 질문에 "(홍 전 시장이) 보수대통합을 말씀하셨고 귀국해 만약 정치활동을 재개하신다면 보수대통합의 방안을 실행하기 위한 노력을 기울일 것으로 판단한다"며 "이틀간 대화중에 보수대통합과 관련된 부분을 여러차례 강조하셨다"고 말했다.

유 의원은 '홍 전 시장이 김 후보에게 특별히 한 말이 없냐'는 질문에 "개인적으로 어떤말을 전한건 없다"면서도 "이틀간 대화중에 후보를 '문수형'이라고 칭하면서 애정을 그대로 가지고 있었다"고 했다.

그는 "오늘 홍 전 시장이 SNS에 저희들이 떠났고 본인은 귀국을 안한다고 하셨던데 그걸 가지고 김 후보에 대한 지지가 없다고 비판의 글과 기사가 나오더라"며 "적절하지 않다고 생각한다. 홍 전 시장은 저희를 통해 분명히 김 후보에 대한 지지를 밝혔고, SNS 때문에 폄하될 일이 아니다"라고 말했다.

앞서 대선 경선 탈락 뒤 정계은퇴를 선언한 홍 전 시장의 선대위 합류를 위해 김대식, 유상범 의원등 특사단이 지난 18일 미국 하와이로 출국했다. 이들은 지난 19일 4시간 20여분간 홍 전 시장과 대화를 하고, 20일에도 회동을 했다.

홍 전 시장은 21일 페이스북에 "모두 돌아갔다"며 "대선이 끝난 후 돌아간다는 입장은 변함이 없다"고 밝혔다. 김 후보를 지지한다는 뜻은 밝혔지만, 선대위 합류는 거절한 것이다.

☞공감언론 뉴시스 yoona@newsis.com, saebyeok@newsis.com

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