"동물복지 선진국 만들겠다"…이재명, 반려인 표심 공략

[이데일리 김세연 기자] 이재명 더불어민주당 대선 후보가 21일 동물복지기본법·동물병원비 표준수가제 도입 등 반려동물 가구를 겨냥한 공약을 내놨다.

고양이.(사진=한광범기자)

이 후보는 이날 오전 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “사람과 동물이 더불어 행복한 동물복지 선진국을 만들겠다”며 “반려동물은 가족이자 삶의 동반자로 인식되며, 국민적 공감대도 점차 확산되고 있다”고 말했다.

이 후보가 이날 발표한 반려동물 공약은 개 물림 사고, 동물 유실·유기, 동물 학대 등 반려동물 관련 다양한 문제도 아우르겠다는 게 큰 골자다.

이 후보는 먼저 “동물보호를 넘어 복지 중심 체계로 정책 패러다임을 바꾸겠다”고 약속했다.

그는 “동물을 단순한 보호 대상이 아닌, 생애주기 관점에서 건강과 영양, 안전과 습성을 존중받는 존재로 인식하는 동물복지로 나아가야 한다”며 동물복지기본법 제정과 동물복지진흥원 설립 추진을 앞세웠다. 그러면서 “지자체와 협력해 인력을 확충하고 (동물 관련 업무의) 전문성을 강화하겠다”고도 말했다.

공약에는 반려인들의 가장 큰 고민 중 하나인 동물병원비 관련 내용도 포함됐다. 이 후보는 “동물 병원비가 월평균 양육비의 40%에 이른다”며 “경제적 부담이 큰 만큼, 표준수가제를 도입하고, 표준 진료 절차를 마련해 진료비 부담을 낮추겠다”고 밝혔다.

뿐만 아니라 반려동물 등록률 제고, 진료비 부가가치세 면제, 동물병원 지역 공백 해소 등도 함께 강조했다.

끝으로 이 후보는 반려동물의 권리 향상을 위해 동물 사육금지제도, 동물원·실험·봉사·레저동물 복지 개선을 공약했다.

그는 “학대와 유기를 막고 건강한 반려동물 문화를 확산하겠다”며 반려동물 보호자 책임의식을 높이고 불법 번식장 규제, 동물보호센터 예산 확충 등을 그 대안으로 제시했다. 동물복지 인증 농장 지원 확대, 동물원과 수족관 환경 개선, 119 구조견 등의 복지 증진 등도 구체적인 방안으로 언급했다.