‘불살생 정신’ 사찰 음식, 국가무형유산 됐다

서울 진관사 사찰음식. /한국불교문화사업단

‘살아있는 것을 죽이지 않는다’는 불살생 원칙이 담긴 사찰 음식이 국가무형유산이 됐다.

국가유산청은 “불교의 정신을 음식으로 구현해 온 ‘사찰 음식’을 신규 국가무형유산으로 지정한다”고 19일 밝혔다. 사찰 음식은 사찰에서 전승해 온 음식으로, 승려들이 일상에서 먹는 수행식과 발우공양으로 대표되는 식사법을 포괄한다. 사찰마다 다양한 음식이 전해지고 있지만, 육류와 생선, 오신채(五辛菜·마늘, 파, 부추, 달래, 흥거 등 자극적인 5가지 채소)를 쓰지 않고 조리하는 채식이라는 점이 공통된 특징이다.

사찰 음식은 불교가 우리나라에 전래된 이후 오랫동안 한국의 식문화와 영향을 주고받으며 발전해왔다. 고려 시대 ‘동국이상국집’ 등에 채식 만두, 산갓김치 등 사찰 음식과 관련한 기록이 남아있다. 조선 시대에는 사찰이 두부, 메주 등 장류와 저장 음식을 공급하는 역할을 하면서 사대부가와 곡식을 교환하는 등 음식을 통해 민간과 교류해왔다.

국가유산청은 “생명 존중과 절제의 가치로 고유한 음식 문화를 형성해온 점, 발효식품을 중심으로 하는 조리 방식과 지역에서 얻을 수 있는 식재료를 활용하고, 사찰이 위치한 지역의 향토성을 반영하는 등 다른 나라 사찰 음식과 차별화된다는 점 등에서 가치가 있다”고 덧붙였다. 국가유산청 관계자는 “각 사찰마다 다양한 조리법이 이어져 오고 있어 특정 보유자나 보유 단체 없이 공동체 종목으로 지정해 관리할 예정”이라고 했다.

[허윤희 기자]

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