김문수 “이승만·기독교가 공산대륙 끄트머리서 자유 대한 세워”

김문수 국민의힘 대통령 후보가 19일 서울 종로구 포시즌스호텔에서 열린 주한미국상공회의소(암참) 간담회애서 발언하고 있다. 공동취재사진

김문수 국민의힘 대통령 후보가 19일 “공산 대륙 끄트머리에서 자유 대한민국을 세운 것은 이승만 대통령과 기독교의 영향이 가장 크다. 이 대통령과 기도로 세운 대한민국”이라며 “제가 후보로서 이 나라의 위기를 극복하고, 국민의 절망을 희망으로 바꾸는 사명을 띠게 된 건 하나님께서 하신 것”이라고 말했다. 대선 후보가 선거 과정에서 자신의 종교색을 이렇게 극명하게 내보이는 건 이례적일 뿐더러, 극우 개신교 역사관을 여과 없이 드러낸 발언이어서 논란이 예상된다.

김 후보는 이날 서울 종로구 한국기독교회관에서 사학법인 미션네트워크와 한 교육정책 협약식에서 “하나님께서 해내시는 많은 기적을 한반도보다 깊이 체감할 수 있는 곳이 지구상 어디냐”며 이렇게 말했다. 이어 “대한민국이 지정학적 악조건을 딛고 북한같이 되지 않고, 밝은 자유의 횃불로 남아 전세계에 기적의 빛을 발하게 된 것은 기독교 학교의 역할과 그 속에서 헌신한 많은 선교사분들의 역할이 컸다”며 “저희들에게 맡겨진 사명이 얼마나 큰지 생각하면, 이 협약으로 제가 할 수 있는 모든 것을 다 하겠다”고 강조했다. 김 후보는 “제가 힘들고 절망할 때마다 다시 일으켜주시는 놀라우신 우리 하나님의 말씀과 사명을 겸허히 받아들인다”며 울컥하는 모습도 보였다.

김 후보의 이런 발언은 건국 시기가 대한민국 임시정부 수립(1919년)이 아닌 이승만 정부 출범(1948년) 때고, 개신교인인 이승만 전 대통령이 공산화를 막으려고 ‘남한 단독정부 수립’을 관철시켰다는 등 극우 개신교 세력의 주장을 고스란히 대변한다. 당 후보 경선 과정과 6·3 대선 공식 선거운동 시작 직후만 해도 김 후보는 극우적 발언을 자제해왔으나, 대선이 중반으로 접어들면서 극우 결집 시도에 거침이 없는 모양새다.

이 후보는 이날 종로구 한 호텔에서 열린 주한미국상공회의소(암참) 간담회에 참석해 “주한미군이 감축되면 어떻게 하냐, 줄어서 빠져나가면 어떻게 하냐 걱정이 있다”며 “주한미군 방위비 분담금은 일정하게 올릴 수 있다”고도 했다. 또 “저는 한때 반미주의자였다. 제게 ‘배신자’라는 사람이 많은데 제가 배신한 건 사회주의, 공산주의”라며 “미국은 모든 분야에 걸쳐 굳건한 신뢰를 이룬 진정한 친구”라고 주장했다. 그는 경기도에 다수의 미군기지가 있다며 “도지사를 해보면 (주한미군에 감사를) 느끼지 않을 수 없다. 그런데 어떤 사람은 도지사를 했으면서 반미를 얘기한다”며 이재명 후보를 겨냥했다.

신민정 기자 shin@hani.co.kr

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